А затем подошел ко мне, встал рядом, скрестил руки на груди, снова хмуро осмотрел кочевников и спросил:
— Ты думаешь о том же, о чем и я?
Глава 16
Жизненно необходимое нам подкрепление доехало до остатков форта Патронум как раз к тому моменту, когда в случае поражения обороняющихся, кочевники добивали бы последних выживших."
"Возглавляли эти отряды очень хмурые и очень потрепанные жизнью бойцы.
— Что-то вы быстро, — медленно проговорил колонель, наблюдая, как командиры спешиваются и идут навстречу.
— Удивительно, что мы вообще приехали, — усмехнулся один из мужчин. — К нам пришла пустая лошадь.
— А к нам лошадь принесла остатки седока, — проговорил второй командир.
Упрекнуть их было нельзя — засада для гонцов слишком очевидна, вот только это не объясняет, почему стройка осталась без защиты.
— Кто отдал приказ снять патрули и защитные отряды? — спросил Кирион.
Капитаны переглянулись:
— Никто, Ваше Высочество.
Плохо. Значит, где-то в степи лежат тела еще нескольких сотен наших бойцов.
Остаток дня мы обсуждали стратегии защиты и обороны. Точнее, мужчины обсуждали, я наблюдала и с сожалением отмечала свою полную некомпетентность в этом вопросе.
— Нам нужно вернуться в столицу, — заявил Кирион, едва мы переступили порог моего шатра.
— Аргументируй? — устало спросила я, тяжело присаживаясь на лежанку.
— Отсюда ты не можешь ничего сделать. И Даян не может, потому что, скорее всего, не знает. А помощь нужна сейчас. Защита, медикаменты, провизия, свободные руки.
Я прикрыла глаза, обдумывая его слова.
— Что у тебя случилось с Вальтером? Я думал, он фаворит.
— Был, — жестко усмехнулась я.
— И?
— И я стала свидетелем одного очень содержательного и не очень приятного диалога, — ответила, посмотрев на брата. — Он попал на отбор, потому что оре-Роул выставила его на спор. Потому что Вальтер терпеть не может всех аристократок.
— Ну, с его историей в анамнезе не мудрено, — пожал плечами Кирион.
— Наверное, — пожала плечами я.
— Но тебя это задело, — произнес брат.
Не спрашивая, утверждая.
— Задело, — тихо подтвердила я.
— Ты же знаешь, что это значит, да, сестренка? — Кирион склонил голову набок, внимательно смотря на меня. — Он что-то затронул в твоей железной душе, и от того тебе так обидно.
— Это не важно, — спокойно ответила я. — Можно выходить замуж по расчету за человека, чьи мотивы не романтичны, но не агрессивны и прозрачны.