Она говорила о нем вчера вечером, а мы рядом сидели. Но у нее самой титула нет – да?
Ее заставила умолкнуть скороговорка нанятого драгомана[86], велевшего всем остановиться:
– Этот храм был посвящен египетскому богу Амону и богу солнца Ра-Гарахути, чьим символом была голова сокола...
Он говорил как заведенный. Доктор Бесснер, глядя в бедекер[87], бормотал под нос по-немецки. Он предпочитал печатное слово.
Тим Аллертон не пошел с группой, зато его матушка пыталась разговорить замкнутого мистера Фанторпа.
"– Он говорит, шестьдесят пять футов в высоту? По-моему, меньше. А молодчага этот Рамзес! Хваткий, хоть и египтянин.
– Большого размаха бизнесмен, дядя Эндрю.
Эндрю Пеннингтон одобрительно скосился на нее:
– Ты сегодня прекрасно выглядишь, Линнет. А то я было забеспокоился: совсем с лица спала.
Обмениваясь впечатлениями, группа вернулась на пароход. Снова «Карнак» плавно двинулся вверх по реке.
И, словно откликаясь на эти внешние перемены, какая-то тайная подавленность отпустила пассажиров. Тим Аллертон преодолел свою меланхолию. Немного встряхнулась Розали. Повеселела Линнет.
– Бестактно говорить с новобрачной о делах, – говорил ей Пеннингтон, – но есть пара моментов...
– Разумеется, дядя Эндрю. – Линнет мгновенно приняла деловой вид. – Мой брак принес кое-какие перемены.
– Вот именно.
– А почему не сейчас?
Эндрю Пеннингтон огляделся. Поблизости никого не было. Пассажиры в основном сгрудились на палубе, между салоном и каютами. А в салоне остались мистер Фергюсон – этот, насвистывая, потягивал пиво за центральным столиком, выставив напоказ ноги в грязных фланелевых брюках; мосье Эркюль Пуаро, прильнувший к стеклу созерцая движущуюся панораму; и мисс Ван Скайлер, сидевшая в дальнем углу с книгой о Египте.
– Прекрасно, – сказал Пеннингтон и вышел из салона.
Линнет и Саймон улыбнулись друг другу долгой, добрую минуту расцветавшей улыбкой.
– Тебе хорошо, милая? – спросил он.
– Да, несмотря ни на что... Забавно, что я ничего не боюсь.
– Ты – чудо, – убежденно сказал Саймон.
Вернулся Пеннингтон. В руках у него была пачка густо исписанных бумаг.
– Боже милосердный! – воскликнула Линнет. – И все это я должна подписать?
Лицо Пеннингтона приняло виноватое выражение.