Прочь отсюда! — раздалось над самым его ухом.
Кто-то поднял и понес его. Ноги волочились по земле, цепляясь за что-то."
"Но вот земля перестала качаться. Кто-то ощупал его тело и туго перебинтовал под мышками. Повязка причинила такую боль, что он снова погрузился в черноту небытия, чтобы избавиться от мук.
— Айяр! Айяр!
Он лежал в корабельном трюме, холодный, мертвый. Он был Нейлом Ренфо, он только что продал себя в рабство вербовщикам с далекой планеты. Но его почему-то разбудили раньше времени, и теперь он умирал в капсуле для эмигрантов, его легким не хватало воздуха, тело застывало в космическом холоде.
Неужели его услышали и решили спасти? Нет смерти меж звезд — только жизнь! Когда с его глаз убрали холод, он разлепил веки. Он видел! Как в тумане, но видел! Над ним склонились… нет, не офицер и не корабельный врач. Овальное лицо, зеленая кожа, большие, косо поставленные глаза.
— Айяр! — произнесли губы.
Что такое «айяр»? Приветствие? Или, может, вопрос? Он хотел бы знать, но не было сил спросить.
Рядом появилось другое лицо — похожее на первое, но чем-то от него отличающееся.
— Айяр! — зеленая рука второго мелькнула перед глазами Айяра.
— Как он?
— Похоже, проснулся… — с сомнением ответило первое.
— Наконец-то он начал видеть!
Так что же это — «айяр»? «Айяр из Ифткана!» — торжествующе подсказала память.
— Уже вспоминает… Теперь он снова Айяр! — сказал первый.
Ифты! Да, это правильное название.
— Айяр, мы должны идти.
Одна из зеленокожих фигур — повыше ростом — подняла Айяра, положила его на плечо.
Айяр посмотрел вниз: земля закружилась у него перед глазами, но вскоре успокоилась. Красная земля была здесь перемешана с черной, словно какой-то гигант поработал здесь лопатой или мечом.
— Меч погиб в битве с ТЕМ-ЧТО-ЖДЕТ. Видимо, меч Кимона был в свое время так же могуч, как меч Айяра…
— Легенды создадутся потом, — сказал тот, что нес Айяра. — А сейчас пойдем, пока есть силы.
Подошел еще один мужчина. Айяр всмотрелся в лица. Память подсказала имена:
— Джервис… Килмарк…
Оба радостно улыбнулись.