Каменные плиты в зале взорвались, заставив Шакалов разбежаться в разные стороны. Снайперская стрельба скосила ошеломлённых инопланетян прежде, чем те успели воспользоваться своими щитами.
— Ударная группа была нейтрализована, — продолжил контр-адмирал, — и в течении последующих трёх дней рота Альфа уничтожила ещё тринадцать реакторов.
Вид подсвеченного инфракрасного астероида переменился. Две трети его поверхности теперь остыли до тёмно-красного цвета.
— Однако, — произнёс контр-адмирал, — на орбите появилась огромная ударная группа, которая спустилась на поверхность.
Полковник активировал ещё три голографических экрана: на них Спартанцы-III вступали в бой с Элитами на поверхности, обмениваясь друг с другом огнём из укрытий. С крыш зданий спикировали ""Баньши"". Двое Спартанцев выстрелили с плеча ракетами ""земля-воздух"" и остановили налёт с воздуха.
— На седьмой день к ковенантам подоспели дополнительные подкрепления.
Видеозапись с нашлемной камеры показывала десятерых Спартанцев-III, хромающих и падающих на землю посреди тлеющего пейзажа из искорёженного металла.
"— К тому времени было уничтожено восемьдесят девять процентов реакторов. Произошло значительное охлаждение, достаточное для того, чтобы сорвать все работы. Рота Альфа оказалась отрезана от своих спасательных кораблей класса ""Каллипсо"".
Теперь экран демонстрировал наклонившееся в сторону изображение; владелец этой нашлемной камеры уже лежал на земле. Акерсон развернул голографический дисплей на 90 градусов, чтобы выправить картинку.
Трое Спартанцев всё ещё стояли на ногах, стреляя на подавление из своих винтовок MA5K позади разбившейся ""Баньши""; затем они выскочили из укрытия и побежали. Секундой позже их укрытие было уничтожено сгустком энергии, выпущенным мортирой. Система опознавания ""свой-чужой"" в нижней части экрана опознала этих Спартанцев как Роберта, Шейна и, находящуюся между ними, Джейн.
На соседнем экране появились жизненные показатели команды. Кровяное давление Роберта и Шейна было близко к гипертоническому пределу. Показатели Джейн превращались в прямую линию.
Видеть их в таком состоянии... Курт почувствовал себя так, словно кто-то вогнал ему в грудь металлический шип.