Взяв свой чемоданчик, Алексей, подхватив под локоть вторую девушку, Таню, направился вместе с ними к начальнику станции, узнать на счет машины, чтобы доехать до своей части, в которую получил долгожданное назначение.
– Нет машин. Нету-у-у, – развел руками краснощекий капитан железнодорожных войск.
– Товарищ капитан, ну может какая попутная? – спросил Алексей.
– Идет одна на Могилев, но ехать туда не советую. Говорят, немцы фронт прорвали, и скоро замкнут колечко. Но думайте сами. Хотя-я-я….
Почесав мокрый лоб, капитан сказал:
– Вы ведь в стрелковый корпус едете? – спросил он у девушек.
– Да, товарищ капитан, – ответила Степанида.
– Тут как раз машина сломалась, она едет куда вам нужно. Поторопитесь, они скоро уедут, это за водонапорной башней, – крикнул он вслед.
Проводив девушек, Алексей снова вернулся к начальнику станции. Он был там не один, из состава пришло еще несколько командиров, которые тоже спрашивали на счет машин.
– Товарищи командиры, тут пешком всего километров двадцать, быстро дойдете, – услышал Алексей ответ капитана.
– А вам до штаба дивизии, лучше добраться на попутке, едущей с артиллерийских складов, они там недалеко проезжают, – сказал Алексею капитан.
Совет был хорош, машин действительно не было, и в ближайшем времени не ожидались, станция была промежуточной, так что составы шли дальше.
– Ну что идем пехом? – спросил один из командиров в звании майора.
– Идем!
– Пошли.
– За пару часов дойдем, – донеслись выкрики из строя командиров.
Алексей быстро пересчитал их. Получалось, что вместе с ним собралось семнадцать человек. Причем летчиков кроме него, больше никого не было.
Толпой, переговариваясь на ходу, командиры направились по дороге на восток к уже слышному фронту. По мере движения, как-то само собой они стали выстраиваться в подобие строя.
Грохотало далеко, на пределе слышимости, но уже один этот факт создавал у идущих по пустой дороге командиров какое-то странное чувство соприкосновение с неизвестным. Кроме капитана-танкиста с орденом Красной Звезды на груди, обстрелянных больше не было.
Алексей пристроился в конце колонны, поэтому последним увидел пару мотоциклов, что ехали им на встречу.
– Наши, – коротко сказал майор, опуская бинокль.
Алексей и сам видел что люди ехавшие на мотоциклах одеты в нашу форму, так что внезапный огонь по ним, был неожиданным не только для него.