Только в школе, подружившись с разными ребятами, он узнал, что бывает иначе, и долго не мог понять, что заставляет людей страдать, когда можно жить счастливо. Так и не понимал до шестого класса, когда буря разразилась в их собственной семье.
Галя, учившаяся тогда в пединституте на логопеда, познакомилась с молодым человеком чуть старше себя, лейтенантом милиции. Евгений, которого она первого познакомила с избранником, пришел в дикий восторг, как же, настоящий милиционер, герой! Вадим в форме казался ему настоящим богатырем и красавцем, и он был уверен, что родители и бабушка с дедушкой полностью разделят его восхищение.
К сожалению, он ошибся. Вадим оказался «человеком не нашего круга», «продуктом пьяного зачатия» и «невоспитанным хамом». В характеристике его личности использовались также эпитеты «тупой, как валенок» и «серый, как штаны пожарного». От Гали потребовали прекратить отношения с неподходящим кавалером, она отказалась, и дружная семья в одночасье превратилась в сборище врагов, общение которых состояло из чередования скандалов и бойкотов.
Евгений чувствовал себя так, будто попал в параллельную реальность, в которой милые и добрые люди превратились в чудовищ, а действие к тому же происходит в девятнадцатом веке, ибо в воздухе постоянно витали такие выражения, как «отказано от дома», «парвеню» и прочие архаизмы.
Дедушка, будучи преуспевающим адвокатом, навел справки о потенциальном зяте, и якобы все отзывались о нем крайне отрицательно: и тупой-то он, и ленивый, и перспектив нет, и пьет, как не в себя, а анекдот про милиционера, которому не надо дарить книгу, потому что одна у него уже есть, как раз о нем придуман.
"Галю это не остановило, тогда дедушка стал произносить туманные речи о том, что Вадим страшный человек, даже подозревался в преступлении. Евгений присутствовал при этом разговоре, атмосфера в семье тогда была так накалена, что никто не заботился о том, что скандалы могут плохо повлиять на ребенка.