Жуковка считалась городом, но ее окраины всегда жили по-деревенски.
— Как ты думаешь, Дубневич накрыл наше гнездо в Брянске?
— Позвони — узнаешь.
— У деда Ивана есть телефон?
— Спроси.
Ираклий невольно улыбнулся, но тут же помрачнел, вспомнив ночной бой и гибель товарищей. Пообещал с лютым предвкушением:
— Ну, Игорь Эдуардович, я тебя достану даже из кургана!
Умылись, позавтракали. Хозяйка сготовила омлет из десяти яиц, поставила на стол грибы соленые, капусту квашеную, моченые огурчики, хозяин притащил штоф водки, но выпил один — гости отказались.
— Полковник?! Ты жив?! Не может быть!
— Не понял! — удивился Ираклий.
— Пришло сообщение из центра, тебя убили… и Серегу Корнеева…
— Что там стряслось? — понизил голос Корнеев, увидев, как изменилось лицо полковника.
Ираклий закрыл трубку ладонью, задумчиво посмотрел на заместителя.
— Нас, оказывается, убили, майор… — Поднес трубку к уху. — Где Пастухов, Рыбалко, Крюков, Марчиадзе? Я не могу их вызвонить.
— Они уехали, всех отозвали, я тоже уезжаю. Откуда ты звонишь?
Федотов положил трубку на рычаг, встретился взглядом с Сергеем.
— Нас окончательно сдали? — утвердительным тоном спросил тот.
— Похоже, крепко прижали нашего шефа, если он спокойно вычеркнул нас из списка живых. Ладно, разберемся.
— Надо ехать в Контору. Что они, обалдели все?
— А если еще маненько пошебуршиться тут, попартизанить?
Корнеев понимающе глянул в непроницаемые глаза Ираклия.
— Ты предлагаешь…
— Дубневич нас теперь не ждет. А терять нам нечего.
— Не темни, полковник.
— Собираем наших, кто еще не уехал, едем к зоне и ждем выезда какого-нибудь начальника. Захватываем, допрашиваем, записываем исповедь… а уж с материалами и вот с этим, — Ираклий похлопал по карману брюк, где лежал «глушак», — можно будет и в Контору заявиться.
— Ты гений, Кириллыч, — сказал Корнеев, — или сумасшедший.
— Что примерно одно и то же. Ты со мной?
— А куда я денусь? Я ведь тоже похоронен.
— Тогда начинаем, майор.
Попрощавшись с дедом Иваном и поблагодарив его и хозяйку за гостеприимство, контрразведчики добрались до улицы Воропаева и, понаблюдав за своим домом-базой некоторое время и не обнаружив следов ночного боя, спокойно вошли.