— Он не может перемениться, а если останется таким, как есть, это приведет к его гибели.
— А с ним, быть может, твоей и Жан-Клода, — сказал Рафаэль.
— Это что, каждому известно?
— Стандартная ситуация. Если убить слугу-человека вампира, вампир может этого не пережить. А если убить вампира, его слуга либо умирает, либо сходит с ума. Логика подсказывает, что убийство одного из вас опасно для двух других.
Все равно мне не нравилось, что это всем известно. Что убить одного из нас может означать убить всех троих.
— И что ты хочешь от меня услышать, Рафаэль? Что у нас с Ричардом фундаментальные философские расхождения почти по всем важным вопросам? Что есть достаточно причин, что мы с ним не женились и не стали жить-поживать да добра наживать? Что он, быть может, встанет перед выбором между своей моралью и выживанием? Что я боюсь, что он скорее умрет, чем пойдет на компромисс со своей совестью? Да, боюсь. Когда он увидит меня с Микой, это убьет частицу его души.
— Здесь нет твоей вины, — сказал Рафаэль.
Я вздохнула:
— Если бы я полгода назад не сбежала, я могла бы отговорить его от демократизации стаи. Если бы я была здесь, многое могло бы пойти по-иному, но меня не было, и тут ничего не поделаешь. Я могу только попытаться склеить разбитое.
— И ты думаешь, что все это еще можно исправить? — спросил Рафаэль.
Я пожала плечами:
— Спроси меня, когда я посмотрю на Джейкоба и увижу, как Ричард исполняет роль Ульфрика с ними со всеми.
— И как будешь исправлять? — спросил Мика.
Я покосилась на него:
— Если проблема вся в Джейкобе и еще некоторых, то она разрешима.
— Убить тех, кто идет против Ричарда, не исправит положение, Анита, — возразил Рафаэль. — Эксперименту с демократией необходимо положить конец. Ричард должен стать суровее со своими противниками. Они должны его бояться, или будет еще один Джейкоб, и еще, и еще.
— Ты все правильно говоришь, Рафаэль.
— Раз ты не его подружка, не возлюбленная, то, боюсь, твое влияние на Ричарда окажется очень незначительным.
— Не уверена, что оно было сильным, когда мы еще встречались.
— Если ты не приведешь его в чувство, то в конце концов Ричард погибнет, и стаю возглавит кто-то другой, вероятно, Джейкоб. Первое, что делает грамотный узурпатор, это убивает тех, кто был ближе всего и лояльнее всех к прежнему вождю.