Хозяйка дома не заставила себя ждать.
— Вы из полиции? — спросила она, входя в гостиную и рассматривая меня пристально.
Вера Аристарховна Кулагина оказалась статной женщиной лет тридцати. Ее красота была несомненна, неудивительно, что она привлекла внимание обоих братьев.
— Следователь Штольман, Яков Платоныч, — представился я.
— Что Вам угодно? — поинтересовалась Вера.
— Меня интересуют обстоятельства смерти Вашего мужа, — ответил я ей.
— Так я же уже все рассказала, — удивилась Кулагина.
— А Вы не вспомните подробно, как все случилось, — попросил я ее.
— Послушайте, — ответила Вера, сдерживая неудовольствие, — я все рассказала тогда еще, другому следователю.
— А Вы мне расскажите еще раз, пожалуйста, — попробовал настоять на своем я.
— Меня тогда не было дома, — вздохнула Кулагина, смиряясь. — А когда я пришла, Матвей был уже на полу, и он был мертв.
— А где в этот момент находился Андрей? — уточнил я.
— Андрей сидел в углу, — ответила она, — и он был вне себя.
— Что он делал?
— Ничего.
— Что-то Вам сказал?
— Нет.
— И Вы не испугались того, что он может убить и Вас? — спросил я, внимательно за нею наблюдая.
— Меня? — изумилась Вера.
— Ну, если он убил собственного брата, — пояснил я свою мысль, — мог и Вас убрать, как нежелательного свидетеля?
— Нет, — твердо ответила Кулагина. — Мне не пришло это в голову.
Да уж, меньше всего можно было сказать, что Вера боится Андрея. Соврал мне Изварин, без сомнения.
— Из материалов дела ясно, — продолжил я расспросы, — что орудием убийства была трость с клинком, находилась она в прихожей.
— Нет, — сказала Вера, — я не обратила внимания."
"Мои расспросы были ей неприятны, я видел это. Но, тем не менее, она отвечала на все, стараясь никак не проявлять своего неудовольствия. Хоть и отвечала очень скупо, строго о том, о чем я спрашивал.
— И Вы не спрашиваете, почему я пришел, — спросил я ее, — и задаю Вам все эти вопросы?
— Ну, я думаю, — ответила Кулагина, — если Вам будет угодно, Вы сами скажете.
Какое беспримерное отсутствие любопытства, просто удивительно. Что ж, раз так — повременю с рассказом пока. И посмотрю, на сколько времени хватит ее выдержки.
— А расскажите, — продолжил я расспросы, — какие отношения были между братьями?
— Они никогда не ссорились, — ответила Вера со вздохом. — Ну, если Вас это интересует. Были то ближе, то дальше.