Понимая, что может стать обузой, инвалид неопределенно пожал плечами и, упрямо покачав головой, проворчал, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Зато будет, кому спину прикрыть. Стрелять-то я не разучился.
– Время, мужики, – громко сказал Влад, и разведчики дружно потянулись к катеру.
* * *Разгон и уход в подпространство прошли спокойно, и ксеносы, убаюканные ровным гулом генераторов, почти погрузились в спячку, когда сразу после выхода из тоннеля вся команда была поднята по тревоге. Не понимая, что происходит, Альказ сорвался со своей койки и, метнувшись к дверям, выскочил в коридор.
Что характерно, за рукоять сабли держался сам капитан Максвелл. Узнав своего пассажира, пират убрал саблю в ножны и не терпящим возражения тоном спросил:
– Что вам нужно? Вернитесь в свою каюту. Мне сейчас не до вас.
– Что происходит, капитан? – зарычал в ответ Альказ, инстинктивно напрягая лапу, отчего его когти стали особенно заметны.
– Мы наткнулись на судно, принадлежащее Совету Лиги наций, и собираемся атаковать его. Вас это не касается, так что лучше вернитесь к себе, – нехотя ответил пират.
– Зачем они вам? – мрачно спросил Альказ.
– Затем, что за своих чиновников Лига точно будет платить. А если заплатят они, то начнут платить и другие, – решительно ответил изгой.
– Вам мало того, что вы заработали у нас? – растерялся от удивления ксеноброн.
– Это дело принципа. В конце концов, если Лига откажется платить, то пассажиры корабля пополнят ваши рабские загоны, – резко ответил Максвелл. – А теперь оставьте меня. Я должен заняться делом.
Развернувшись, пират уставился на тактический монитор, негромко спрашивая у своего навигатора:
– Они начали торможение или продолжают разгон?
– Пытаются удрать от нас, – быстро ответил навигатор, сверяя данные на своем дисплее.
– Канонирам, предупредительный залп.
Свет в рубке едва заметно мигнул, и Альказ невольно позавидовал технической оснащенности этого корабля. Его линкор после выстрела на несколько минут мог только поддерживать ход. Даже силовой щит приходилось полностью отключать. Тем временем навигатор, снова проверив что-то на своем дисплее, громко сообщил:"
"– Потеряли ход, но двигатели продолжают работать.