Когда я выхожу на протяженную аллею, на меня с новой силой накатывает паника.
Я замедляюсь, чтобы выключить музыку в наушниках, и продолжаю бежать.
На улице темнее, чем я ожидала. Тусклые желтые огни едва ли способны подавить мое разыгравшееся воображение. Это не в первый раз, когда я бегаю после захода солнца, но почему-то именно сегодня мне неспокойно.
В животе все сжимается. Мне приходится глубоко дышать, чтобы не скатиться в паническую атаку. Моя скорость все больше, но это не помогает рассеять ужасающих призраков.
Опять это дурацкое ощущение.
Словно кто-то смотрит на меня.
Кто-то позади меня.
Я резко останавливаюсь, загнанно дыша.
Черт возьми, Кэт, ты спятила! Здесь никого нет! А если и есть, то это студенты, преподаватели или персонал.
С деревьев доносится шорох и мое сердце на миг останавливается.
У меня перехватывает дыхание, но я не останавливаю попытки сохранять хладнокровие, а затем пускаюсь в бег. Очень-очень быстрый бег.
Боже, да я никогда в жизни так быстро не бегала.
Я почти у кампуса…
Почти…
Я резко останавливаюсь, когда вдалеке вдруг мелькает высокая темная фигура. Крик застревает в моем горле. Я пячусь к двери спиной, боясь, что на меня нападут. Но стоит отвлечься на вход в общежитие и вернуть взгляд на деревья, как фигура исчезает.
Дело в том, что это не первый раз. И не второй.
После школы, во время уроков, во время прогулки я замечала кого-то. Этот кто-то даже не пытается быть незамеченным.
За мной кто-то следит.
Я чувствую на себе пристальные взгляды.
Или мне так кажется?..
Черт побери, да что со мной такое?
Оказавшись у себя в комнате, я несколько раз проверяю, заперта ли дверь, и замираю прямо на пороге. На мрачном холсте блестит яркое багровое пятно свежей краски.
Краски, которую я совершенно точно не наносила.
Я ненавижу то, как в последнее время меня поглощает тревожность.
И еще я ненавижу свою успеваемость. Моя первая «С+», выведенная отвратительными красными чернилами, смотрит на меня с усмешкой и вызывает противную тошноту.
В последний раз я получила «С» на уроке черчения.
Когда мне было девять."
"И то у меня был сломан палец, я физически не могла делать четкие эскизы. Но «С+» по тригонометрии – это просто удар под дых. И новый преподаватель искусств меня невзлюбила… Превосходное начало семестра!
Я встаю из-за стола и захлопываю тетрадь. Я использую конюшню как укромное место, в котором можно спрятаться.