Лысый хвост! Да у меня самой возникали подозрения, что я-Мартелла могу оказаться его Сокровищем! Вот только накануне я отмела эти мысли, как слишком смелые и нереальные, а сейчас вдруг схватилась за эту надежду, как за соломинку.
- А ты, Тель? - спросила дракончика. - Разве ты не чувствуешь, насколько мы подходим Ардаширу? И как тебе вообще быть связанным с его магической сутью?
- Мне - хорошо, Марти. Так хорошо, что даже страшно: вдруг все кончится, не успев начаться. Но я не знаю, как должен дракончик вроде меня ощущать совместимость истинного и его Сокровища.
Я вздохнула, положила ладонь на загривок своему крылатику, начала бездумно почесывать его между крылышек. Тель застрекотал. Вначале - неуверенно, потом - все звонче. Вот и пусть стрекочет. А я, как Чапай, пока думать буду.
23. Неожиданное решение"
"Ардашир миновал плотное первое небо, которое не пустовало даже в поздний предполуночный час, с трудом избежав нежеланных встреч.
Но и здесь Ардаширу было тесно и неспокойно. Ему хотелось умчаться к самым звездам, в недосягаемую даль, раствориться в бескрайности и рассыпаться мириадами таких же маленьких искр, какие сверкали над его головой. С трудом работая усталыми крыльями, он из чистого упорства поднялся еще выше - в третье небо, мягкий воздух которого с трудом удерживал немалый вес истинного.
Здесь, на невероятной высоте, не было никого. Только сам генерал да пара полупрозрачных облачков. А там, далеко внизу, остались все безрадостные мысли Ардашира и его сердечное смятение. Впрочем, с такой высоты даже они казались далекими, мелкими и незначительными. Что для вечности одна драконья жизнь? - мгновение. Что для империи судьба одного из истинных? - капля в море.
Мало ли драконов погибало в прошлом от невозможности соединиться с той, к которой оказался привязан по чьей-то злой воле? Тысячи! Десятки тысяч! Ардашир прекрасно знал историю своего мира.
Империя Салманаах появилась относительно недавно, всего-то три поколения назад. Враждующие между собой земли сумел объединить под своей рукой прадед нынешнего императора.