Из пучка действительно торчала одинокая палочка, похожая на деревянную вязальную спицу. - Первое поручение тебе, адъютант Мартель: зарядить мне три стека.
- Не то чтобы я против, ваше превосходительство, - напряглась я. Неужели тут каждый делес знает, как эти самые стеки заряжать? - Но, боюсь, раньше мне ничего подобного делать не приходилось.
- Лысый хвост! - изумился Ардашир. - Тебя вовсе магической силой пользоваться не учили?
Я развела руками - мол, как-то так. Тель на моем плече неуверенно переступил с лапы на лапу, но благоразумно промолчал.
- Так. Объясняю, - смирившись с неизбежным, приступил к обучению меня, неумехи, бравый генерал. - Берешь палочку, начинаешь водить ею по спинке своего дракончика. Чем сильнее твой дракончик, и чем быстрее водишь - тем скорее зарядится палочка.
- А шептать что-нибудь при этом нужно? Какое-нибудь магическое заклятие? - на всякий случай уточнила я.
Еще из школьных уроков физики я помнила, что эбонитовая палочка электризуется, если потереть ее о мех.
- Не нужно.
- Это любой прутик так зарядить можно? - Я забрала из рук мужчины колчан с десятком гладко ошкуренных палочек. Прицепила его к поясу - простенькому, плетеному, что нашелся среди вещей Мартеллы.
- Для накопления магической силы годится только древесина драконьего дерева. Считается, что оно выросло из когтей Перводраконицы, - просветил генерал. - Пока будем лететь, пару-тройку палочек зарядить сумеешь точно.
Вот по поводу полета у меня тоже вопросы были. Я даже, помнится, пыталась что-то по этому поводу выяснить, но генерал меня тогда отбрил. Ладно, теперь все на практике узнаю.
- Будет исполнено! - козырнула я. - К вылету - готов!"
"Ардашир вдруг приблизился. Снова прихватил мой подбородок двумя пальцами. Заглянул в глаза - близко-близко:
- Вот потому я адъютанта раньше и не брал, что не мог себе представить, что кто-то из тех юнцов у меня на спине сидеть будет.
- Э… Кхм… благодарю за доверие… - опешила я.
Слова Ардашира были слишком похожи на признание. Не в любви, конечно, но в чем-то, что сам генерал, похоже, считал своей слабостью.
Ардашир вздохнул - протяжно, трудно и хрипло. Покачал головой в ответ на свои мысли, прочесть которые по его лицу было невозможно. Отошел, без всяких впечатляющих эффектов обратился драконом.