Здешние люди много кочевали с места на место, и уж лагерь-то разбивать умели. И занимались этим, как я понял, как раз бабы да ребятишки.
Распоряжалась шаманка. Она каждому нашла своё дело, даже пятилетним. Они ловко таскали траву и ветки. Сложнее всего оказалось обустроить скотину, чтобы не разбредалась.
Нескольким курам тут же свернули голову, наварили супа с ячменной крупой.
Часовых выставлять не стали. Шаманка сказала, что духи горы сами будут нас охранять.
Я бы поспорил, но рана-то никуда не делась, и вымотала она меня здорово.
Думал, прикрою глаза. На минуточку. Отрубился намертво — и усталостью, как одеялом накрыло.
Проснулся от тёплого дыхания на лице. Какой-то зверь осторожно обнюхивал мою щёку, шею…
Я перестал дышать, нащупывая на поясе ножны.
Зверь шумно фыркнул, отстранился, и я смог его разглядеть.
Морда оказалась серая с белыми баками, пушистая и самодовольная. А глаза — голубые, чуть светящиеся при луне.
Костёр давно потушили. Лес был тёмен, но свет с неба лился на нашу полянку серебристым потоком, превращая её в сказочную стоянку гномов.
Старушки и дети спали на лежанках из веток и войлочных одеял. Я не мог видеть их настолько чётко, но я видел. От страха, наверное.
Видел, шаманку, подле которой лежал её бубен, видел свернувшихся, как котята, малышей, видел приготовленные для утреннего костра ветки, видел самые тоненькие шерстинки на морде зверя.
Огромный барс смотрел на меня, лежащего, сверху вниз.
Он пришёл, а молочко недовольно. Непорядок.
Голос подать я боялся. Крикну, а старухи проснутся, и начнётся паника.
Надо было как-то потихонечку вытащить меч.
Я потянулся здоровой рукой к бедру, и барс оскалился, показывая мне ровные белые зубы.
Мне бы твоего стоматолога, парень.
— Тш-ш, — прошептал я чуть слышно. И обхватил рукоять меча.
Барс рыкнул. Догадался, зараза пушистая.
Ну, а чего ты хотел, большой кот? Тут уже: или ты, или я. Извини, братишка. Я тут медведь, так вышло.
Среагировали мы одновременно: я перекатился, вскочил и выхватил меч, а он вздыбился в прыжке, снова сбивая меня с ног…
* * *
Ну вот с одеждой — никак меня нейросеть не понимает)
Глава 10
Убежище
Барс кинулся на меня всей своей тяжеленой меховой тушей, и меч отлетел, звякая.