— Кесарь? — я задумался. — Ну, это правитель такой был. Древний.
— Ты из рода правителей? Гэсеров?
Я понял, что едва не проговорился.
— Сказал же — древний. Они очень давно жили, такие правители. Теперь их уже нет.
— А где они?
— Наверное, на небе, — отшутился я.
— О-о… — протянул Истэчи. — Небесные правители? Очень хорошо!
— Да ну тебя! Это как сказка уже, понимаешь?
— Как сказание про древних богатырей?
— Ну да.
Истэчи посмотрел на меня уважительно. И явно что-то себе придумал.
— А это духи научили тебя на мечах драться? — выпалил он.
Я понял, что этот вопрос и мучил его все дни нашего знакомства. Но, видно, говорить с «не воином» на эту тему было «нехорошо»."
"Ну вот что сейчас ему врать? Кай явно не мог так драться. Истэчи был и сам вроде Кая — такой же «школы». Кто бы его научил?
Вон как пёр на меня с мечом этот красномордый барс. Прямо забодать пытался.
— А почему у вас бардак такой среди воинов? — спросил я. — Чего воины духов не уважают? Драться на меня поперёк обряда полезли?
— Это Мерген подучил, — выпалил Истэчи, насторожённо оглядываясь, как бы кто не услышал.
— Мерген? — во мне зашевелилось что-то нехорошее. — Это который? А ну, покажи мне его?
Глава 15
Простое решение
Мергену на вид было немного за сорок. Крепкий, высокомерный. И жар он явно привык загребать чужими руками — я не помнил, чтобы он сам лез сегодня в драку.
Сильный ли он противник?
Меч у него был такой же короткий, как и у всех здесь. И доспехи он носил простецкие, кожаные.
Я не видел, чтобы среди прилетевших вчера воинов кто-то выделялся доспехами. Они были ламелярные, но не из стальных пластин, а из грубой кожи. Видно, чтобы не утяжелять всадника и не стеснять его движений.
Кажется, такие доспехи историки и называют неприличным словом хуяг, но тут я не спец. Хотя понятно, что доспехи… фиговые. Может, в бою воины надевают сверху что-то ещё? Хотя бы отдельные железные пластины на грудь?
Сейчас Мерген, как и я, был в штанах и рубахе из грубой ткани.
Однако будь он даже в доспехах — кожаная сбруя не сулила мне особых проблем. Вот сила и вес её обладателя — это да. И на честное фехтование мне с ним было идти пока рановато.
Но ведь я и не обязан биться с ним честно. Волка-то он втихаря пытался зарезать, по подлому.