Значит, сам заслужил к себе такое же отношение.
А потом пусть валяется, просит пощады. А я ещё подумаю, пощадить или нет.
В своём мире — не пощадил бы. Если бы не вышло отдать под суд, то репутацию бы испортил на всю оставшуюся жизнь.
Но здесь пока непонятно, что у местных с моралью. Неужели удары исподтишка считаются делом обычным? Или: кто сильней — тот и прав?
Да, Мерген был тяжелее и сильнее, но медленнее меня. И в сорок лет суставы уже негибкие. Хотя…
Насчёт возраста Мергена, я, присмотревшись к его движениям, засомневался: а не приписал ли годков?
Жизнь в горах тяжёлая.
— Слушай, — перебил я приятеля, который продолжал мне что-то бурно рассказывать про шамана и духов. — А тебе сколько лет?
— Зим? — переспросил он.
— Ну, зим. Разница-то какая?
— Летом — хорошо, — пояснил Истэчи. — Летом даже старики не умирают от голода и болезней. А зиму пережил человек — большой праздник!
— Ну, так зим тебе сколько?
Истэчи нащупал на груди деревянный амулет и снял его с шеи.
Это была овальная плашка с зарубками.
— Видишь? — Он стал пересчитывать зарубки на амулете, загибая пальцы. — Четыре и четыре…
— Дай я?
Камай явно умел считать, а уж я — тем более.
Полосок оказалось четырнадцать. И на амулете оставалось не так уж много свободного места.
— А родился ты когда? — спросил я задумчиво.
— Весной! — обрадовал меня Истэчи.
Истэчи принялся рассказывать, как он уже на третью свою зиму пошёл ставить с отцом петли на зайцев.
Я кивал в ответ.
Всё-таки Истэчи был отменным собеседником. Ему можно было задавать самые идиотские вопросы, главное — сидеть потом и слушать.
Выходило, что лет ему, как ни крути, не больше пятнадцати. Но выглядел парень постарше. Наверное, суровая жизнь заставляла людей рано взрослеть, быстро старила.
Значит, и Мерген мог оказаться моложе тех сорока, на которые выглядел? Но ведь и суставы быстрее изнашиваются, раз здесь раньше стареют? Значит, гибкость — мне тоже в плюс.
Интересно, а Ичину сколько натикало? У него в волосах я видел седые пряди.
Вот ему, наверное, за сорок.