Разговор за столом возобновляется, а я чувствую, как меня мягко приобнимают за плечи.
– Не ждал тебя… сегодня, – холодно произносит Лэйтон.
– Только сегодня? – усмехается молодая копия Лэйтона. – Думаю, ты никогда меня не ждёшь.
– Элира, это Кристиан, мой сын, – сухо произносит Лэйтон, игнорируя ядовитый выпад, – Кристиан, это леди Элира, моя жена.
– Какая по счёту? – хмыкает блондин, пряча руки в карманы брюк и покачиваясь с пятки на носок и обратно, нагло меня рассматривая. – Седьмая?
– Если бы ты чаще бывал дома, то знал бы, что третья.
– Если бы я чаще бывал дома, то спился бы с тоски, – выплёвывает Кристиан.
– Не сомневаюсь – это ты умеешь, – парирует Лэйтон.
Хм, мило, ничего не скажешь. Чувствую, что обстановка накаляется. А ещё чувствую, как рука Лэйтона поглаживает моё плечо. Случайно или нет – не знаю, но этот его жест не то защиты, не то собственнический странно волнует.
Приказываю себе не отвлекаться."
"– Может быть, вернёмся к столу? – интересуюсь с улыбкой.
Молча разворачиваются и идут.
Для Кристиана уже подготовлены дополнительные приборы рядом с Лэйтоном. В душе я рада, что не рядом со мной. Возвращаюсь на своё место.
Смотрю на закуску, и что-то есть совсем не хочется.
Отставляю тарелку в сторону.
– Не обращайте внимания, леди Элира, – тихо произносит Дарен, и заговорщицки мне подмигивает. – Кристиан не самый обходительный лорд, но есть и хорошие новости.
– Какие же? – обвожу пальчиком ножку бокала.
Приносят крем-суп насыщенного оранжевого оттенка, присыпанный красной приправой.
– Он здесь не задержится, – хмыкает Дарен. – Вообще странно, что он приехал. Впервые за десять лет, если не ошибаюсь.
Пробую пряный суп.
Вслед за Дареном делаю глоток терпкого напитка. Облизываю губы и тихо спрашиваю:
– Почему они не ладят?
После недолгой паузы Дарен отвечает:
– Не думаю, что я тот, кто должен рассказать вам это, леди Элира.
– Если не вы, тогда кто? – задумчиво смотрю на другой конец стола, где Лэйтон о чём-то беседует с молодым лордом Роули.
– Всему своё время, леди Элира.
– Время, – усмехаюсь горько, снова отпивая из бокала. – Как раз его у меня нет.
– Что вы имеете в виду? – вступает в разговор целитель Каритас, внимательно глядя на меня поверх прозрачных стёкол очков.
– Боюсь, что полгода слишком маленький срок, чтобы разгадать все тайны прошлого моего скрытного супруга.