– Немедленно отстаньте от животных, и особенно от этих УЧЕНИКОВ!
Водолаз ничего не ответил – скорее всего, он не был оборотнем. Но призыв подействовал. В панике уронив ружьё, он попытался снять с шеи миссис Мисаки. Та энергично сопротивлялась – думаю, этому типу казалось, что он борется с подушечкой для иголок.
Шари беспокойно плавала вокруг, зондируя сеть-клетку ультразвуковыми щелчками:
– Интересно, от чего пыталась предостеречь нас Элла?
Вскоре мы это выяснили.
Косяк
Барракуды вначале походили на облако из иголок, потом – на серебристые мечи в мглистой синеве моря.
– Это молодняк? – спросил я Джонни, настолько заворожённый этим зрелищем, что почти позабыл о страхе.
– Нет, этот вид барракуд больше не вырастает, – ответил он. – Жаль, они не одиночки, как их крупные собратья…
– Как думаешь, среди них есть оборотни? – Я прислушался к себе, но ничего не почувствовал.
– Вероятно, есть, но совсем мало, – ответил мой опекун.
– Кажется, я знаю, кто их сюда созвал, – простонала Шари, а барракуды наблюдали за нами неподвижными глазами.
– Ты меня имеешь в виду? – Хищная рыба, очень похожая на других, но вдвое больше и с тёмными пятнами на брюхе, плыла прямо к нам. – На этот раз речь не о школьной оценке, Шари, но я готов поспорить, что ты и теперь оплошаешь. Ведь ты не обладаешь ни интеллектом, ни навыками борьбы.
– А вы обладаете, да? – Я сделал ложный выпад, заставивший его быстро увернуться.
– Вам нравится оскорблять девочек, мистер Уильямс? – с отвращением спросил Джонни нашего бывшего директора.
– Если они это заслужили – да, – ответил тот. – Мальчик тоже не велика потеря: я слышал о нём мало хорошего. Всего доброго.
Крупная хищная рыба повернулась к косяку, и её серебристый бок сверкнул на свету. Я лишь в общих чертах уловил, что́ он сказал барракудам: что-то вроде «Хватайте добычу!».
– Шари, спасайся скорее! – крикнул я, желая, чтобы хотя бы она оказалась в безопасности."
"– Я останусь здесь, – решительно заявила Шари, воинственно посмотрев на меня.
Зубастые барракуды ринулись в атаку, и уже через несколько секунд я почувствовал первые укусы. Я в ярости щёлкал зубами направо и налево. Одну рыбу – точно не оборотня – я перекусил пополам, хотя меня и мучила совесть, а потом ворвался в косяк, пытаясь ухватить кого-нибудь из противников.