Пузатый мужчина схватился на ноги:
- А ты – цареубийца! Покушался на ее величество!
- Прекратите же! – вскричал Сорок Два. – Натаниэль – не злодей, а гениальный лекарь. Он жизнь мне спас! А Хармон Паула – не мошенник, а светлая голова! Прямо в дороге, на коленке создал чертеж корабля. Все рассчитал, составил списки закупок, завтра начнем строительство. На день Сошествия мы получим воздушную разведку. Дружище, покажите владычице.
С сильно наигранной скромностью Хармон извлек из кармана несколько листов:
- Ваше величество, тут не на что смотреть…
Чертеж выглядел внушительно: много черточек, стрелочек, размеров, формул.
- Кто обманул раз, тот обманет снова…
Но вдруг насупил брови, поднес чертеж к глазам. Зрачки расширились.
- Как?.. Это… по-настоящему?
И тут он с размаху хлопнул себя по лбу.
- О, каким идиотом я был! Вот же способ выманить зверя! Почему я раньше не подумал?
- Вы о чем, сударь? – удивилась Мира.
- Он летает, и мы летаем! Понимаете? Теперь я знаю, как победить Пауля!
Она подняла брови:
- Но мы и так могли летать с помощью Перчатки.
- Не в полете дело. Выманить его – вот что было сложно. И я нашел способ!
- А мои расчеты показывают, что ничего у вас не выйдет.
- Неужели?!
- Да, сударь. Всего двенадцать процентов вероятности.
- Но вы не могли вычислить, я же еще не рассказал…
Мира расхохоталась, Нави обиделся:
- Эти ваши шуточки!
- Научитесь понимать иронию, иначе вам меня не вынести.
- Перчатка Могущества, Светлая Сфера, Вечный Эфес и помощник. Только не из ваших дубовых гвардейцев. Нужен гибкий человек, находчивый и с инициативой.
- Есть один на примете…
Мира глянула на Инжи Прайса.
Меч - 7
Октябрь 1775г. от Сошествия
Герцогство Ориджин
Ранний заморозок прихватил траву, не успевшую пожухнуть. Она блестела инеем и мягко похрустывала под копытами. Поднявшись на пригорок, Джоакин Ив Ханна придержал коня.
До самого горизонта бугрились холмы, покрытые лугами. Они имели особенный цвет, какого не встретишь на равнине. Омытые кристальною водой, овеянные крепким свежим ветром, горные луга напоминали ковер из изумрудов. Поверх чудесного ковра лежало искристое кружево инея.
- Красиво, тьма сожри! – обронил Джоакин.
- Сказочная земля, - вздохнула леди Лаура.
Мартин Шейланд указал пальцем вдаль.