Тень Великого Древа (СИ)

Кукловод хотел, чтобы они увидели битву.

- Как дела в городе?

Иона рассказывает. Дела плохи, но гораздо лучше, чем могли быть. Шаваны успели разграбить церкви, кузницы, лавки и зажиточные дома. Убили и покалечили семьсот человек, увели полтысячи женщин. Разозленные быстрым отходом, напоследок обстреляли город Перстами. Несколько кварталов сгорели дотла. Тем не менее, большинство мещан и домов уцелели. Лид начинает зализывать раны. Разлетелся слух, что в замке молодые Ориджины. Люди приходят к воротам, предлагают помощь, спрашивают, что будет дальше.

Что будет дальше?.. – думает Эрвин, и тут его прошибает.

- Какое сейчас число?!

Иона не знает. Старуха говорит:

- Дык вторник. А в субботу – Сошествие!

Эрвин вздрагивает.

- Мне нужно попасть в Первую Зиму.

Слова звучат абсурдом, поскольку он не может даже выговорить их без хрипа, а до Первой Зимы – сто двадцать миль по студеной горной дороге. Иона не реагирует на очевидную глупость, а просто подает брату блюдце с медом.

- Мне нужно в Первую Зиму! - твердит он.

– На Сошествие будет битва. Я должен кома…"

"Срывается в кашель. Иона смотрит, как на умалишенного. Эрвин шепчет со злостью:

- Послушай, тьма сожри! У меня отличный план, король всех планов! В определенный день заманить врагов в долину, разделить на три куска и перебить по частям. На подходе Адриан – но я учел и его, нашел способ без единой стрелы убрать его с дороги. Я знал, как победить! Требовался лишь Перст Вильгельма и все наши войска. Перст Вильгельма есть, даже два.

Но отец дал битву в лесу и потерял слишком много. Нортвуды больше не с нами, за врагом большое превосходство. План нужно изменить! Я должен командовать боем!

Его жаркая речь не впечатлила сестру.

- Не сомневаюсь, братец, что у тебя был план. Но отец сейчас в Первой Зиме, правда? Он ничуть не хуже тебя в военном деле. Если положить руку на сердце, то даже лучше. Уверена, он найдет, как применить твой план.

- Ты не понимаешь! Я послал только три голубиных письма: отцу, Роберту и Хайроку.

В них не сказано всего, лишь общая схема, без деталей. Надо сообщить о Флеминге и о Перстах…

- А Джемис знает все, что нужно?

- Джемис, Гордон Сью и ротные командиры.

- Один из них расскажет отцу.

Столь очевидный довод не успокоил Эрвина.

- Роты идут медленно. Много пеших и обоз, и Орудие. Нужно пересечь позицию Флеминга, это тоже задержит. Могут прийти впритык к началу битвы, не останется времени на совет.

- Тогда расскажи мне, а я передам отцу.