— А сколько лет почтенный старец продает расписные праздничные фонари? — спросила Му Яньли.
— Большую часть моей жизни… Наверное, лет пятьдесят… точно уж и не припомню.
— Довольно давно. То, о чем я собираюсь узнать, случилось гораздо раньше, — с этими словами Му Яньли указала на Мо Жаня и спросила, — почтенному старцу знаком этот человек?
Старик поднял глаза, чтобы взглянуть на Мо Жаня. Увидев этого статного красавца, окруженного яркой богоподобной аурой силы, он даже не посмел долго на него смотреть и поспешно потупил взгляд.
— Ох, не узнаю я его.
— А это и неудивительно, — как ни в чем не бывало продолжила Му Яньли. — Тогда я спрошу иначе: было ли такое, что в прошлом, продавая фонари рядом с Теремом Цзуйюй в Сянтане, господин частенько видел мальчика, который любил стоять рядом с его лотком и смотреть, как он клеит фонари?
— А… — мутные глаза старика, наконец, немного прояснились, и он, облегченно выдохнув, закивал головой.
— Господин еще помнит, как его звали?
— Хм, кажется, его звали… Мо… Мо Жань?
Только что толпа напряженно вслушивалась в слова старика, и вот уже все взгляды вновь были обращены на Мо Жаня.
Погрузившись в воспоминания о былом, старик пробормотал:
— Или это был другой ребенок. Небеса, я уж не припомню. Знаю только, что он был из Терема Цзуйюй…
Сюэ Чжэнъюн с невозмутимым выражением лица перебил его:
— Жань-эр — сын моего покойного старшего брата и хозяйки этого дома развлечений госпожи Мо. Неужели хозяйка Цитадели Му пригласила этого почтенного старца только для того, чтобы доказать очевидные вещи?
— Госпожи Мо? — старик на мгновение ошеломленно замер, а потом замахал руками.