— Премного благодарен, — насмешливо кивнул Блеквуд, на что тут же получил ответ ректора:
— Жаль, моя сестра не успела научить тебя вежливо относится к тем, кто старше!
— Я всегда уважаю старших, дядюшка, — попенял ему Дорнан. Он выставил вперед руку и щелкнул пальцами, подзывая Мордекая. Ворон взвился в воздух и мгновение спустя устроился на плече некроманта, глядя на его родственника черными бусинами маленьких блестящих глаз.
— Твоя птица, — старик протянул руку и пригладил блестящие перья ворона.
— Один из многих, сэр, — усмехнулся Дорнан.
— Вороны живут очень долго, — произнес ректор и сделал широкий жест, приглашая племянника пройтись дальше по дорожке до озера, мелькнувшего среди деревьев.
— Долго, — согласился некромант. — Особенно, если им поддерживать жизнь с помощью магии!
— И то верно, — улыбнулся профессор Лэнгфорд, а затем сменил тему. — Ты уже успел познакомиться с замечательным мальчиком, которого я так тебе советовал?
— Адепт с отличным уровнем силы? — уточнил Блеквуд.
— Да.
— Сколько? — без обиняков спросил некромант. Но вместо того, чтобы ответить, профессор Лэнгфорд неожиданно рассмеялся.
— И что это может значить, дядюшка? — сдвинул брови Дорнан.
— Я бы назвал тебе цифру, но боюсь, в таком случае твоя гордость и самолюбие, будут уязвлены! — загадочно ответил ректор.
— Неужели, больше десяти? — спросил спокойно некромант.
— Выше бери, дорогой племянник, — хихикнул в несвойственной ему манере старик.
— Двенадцать? — предположил Дорнан.
— Еще теплее, — профессор вышел вперед и теперь Блеквуду пришлось идти за ним.
— Пятнадцать?"
"Лэнгфорд рассмеялся и свернул с дороги на протоптанную тропинку, казалось, уходившую в чащу. Но на самом деле выведшую обоих мужчин к берегу маленького круглого озерца с удивительно чистой водой. У берега, чуть дальше от тропинки, колосились высокие стебли камыша, а по правуд сторону, почти у самой воды, стояла еще одна скамейка, прятавшаяся в гибких ветвях плакучей ивы, ронявшей на гладь реки желтеющие длинные листья.
— Я ведь не зря просил тебя обратить внимание на этого адепта, — ректор подошел к скамейке и присел, положив руки на навершие трости. Взглядом пригласил племянника сесть рядом. — Мальчик неказист на вид. Я сам ни за что бы не сказал, что он носитель такой большой силы.
— Сколько? — в каком-то нетерпении, спросил некромант, оставшись стоять у воды.