Маленький брат, как думаешь?
Никто не ответил.
— Эй? Младший брат? — Мо Жань повертел головой.
Он и не заметил, как Ся Сыни ушел, чтобы посмотреть, как стражники готовят лошадей к дальнему путешествию. Вместо младшего брата рядом с Мо Жанем теперь оказался сын молодого князя Чу. Он присел рядом, подперев голову руками.
— Большой старший брат…
Мо Жань, наконец, пришел в себя после подобного внезапного появления и спросил:
— Э… Что случилось?
Мальчик указал на старое тунговое дерево рядом с ними. За ветки на самом верху зацепился летающий змей.
— Мама оставила его мне, а он улетел. Я не умею летать. Большой брат, ты поможешь мне?
— Конечно, нет проблем!
Используя цингун, Мо Жань плавно взлетел к верхушке дерева и снял с ветвей летающего змея в виде яркой бабочки. Спустившись на землю, он с улыбкой вручил его малышу:
— Возьми и не упусти его снова.
Ребенок послушно кивнул.
Мо Жань отметил про себя, что видимо Чу Сюню некогда было присматривать за сыном, раз малыш без присмотра бродил среди толпы малознакомых людей.
— А где твоя мама? Здесь так слишком много людей, давай я отведу тебя к ней.
— Мама? Мама на склоне горы.
Мо Жань переспросил:
— А что она там делает?
— Спит, — мальчик широко открыл свои круглые глазенки и тихо пролепетал. — Мама все время там спит. Весной, когда на ней распустятся цветы, мы с папой пойдем навестить ее.
Мо Жань неслышно выдохнул:
— Ах... — и надолго замолчал.
Но мальчик, кажется, даже ничего не заметил.
— Старший брат, спасибо, я хочу с тобой… я дам тебе кое-что.
Он порылся в кармане и выудил оттуда завернутую в тростниковый лист половинку цветочного бисквита.
В последнее время все жители Линьаня голодали, и было удивительно, как эта мелочь смогла сберечь кусочек пирожного. Ребенок разделил бисквит пополам: себе он оставил кусочек побольше, а тот, что поменьше, протянул Мо Жаню.
— Возьми, большой старший брат, съешь... Только тссс... никому не говори, что я дал тебе. У меня больше нет.
Когда Мо Жань протянул руку, чтобы взять предложенное угощение, мальчик внезапно передумал и взял себе меньший кусок, а тот что побольше вручил ему.
— Это вкусно! Внутри бобовая паста.
Этот жест породил волну горечи и тепла в сердце в сердце Мо Жаня.