Арнольд исчез, и как ей теперь жить?
– Сударыня… – В дверях торчал рыжеусый теньент в мундире с белыми отворотами – кто-то из соседей все же вызвал стражу. – Разрешите нам осмотреть дом.
– Смотрите, – равнодушно разрешила капитанша.
– Сколько людей оставалось в доме, кроме вашего супруга?
– Привратник, конюх, двое комнатных слуг. Повар приходит по утрам, – все так же равнодушно перечислила Луиза. Пришли и ушли… Соседи и стражники тоже уйдут, а что делать им?
– Что-нибудь пропало?
Пропало? Святая Октавия, что может пропасть, если ворота заперты изнутри, если все спали?! Капитанша вновь уставилась на разоренную постель – отброшенное одеяло, рубашка, колпак, туфли… Одеяло, рубашка, колпак… Женщина метнулась в гардеробную.
– Сударыня, мы нашли их…
– И Арнольда?
– Нет, господин капитан пропал, остальные в подвале… Сударыня, мне очень неприятно, только ваши слуги сошли с ума. Все.
– Конечно."
"Куда унесло Арнольда? Может, он просто почуял неладное и удрал? В Лаик? В ближайший кабак? К какой-нибудь красотке? Да куда угодно, лишь бы жив был! В изголовье кровати Арнольд соорудил тайничок, болван думал, что жена ни о чем не догадывается, а она знала. Если супруг ударился в бега, он взял золото с собой.
Луиза перевернула подушки – они были тяжелыми и холодными, будто целую зиму пролежали в запертом, нетопленом доме. Заветный мешочек оказался на месте, впрочем, она так и думала. Раздались шаркающие шаги – появился священник, старый, грузный, испуганный. Он никогда не видел ничего подобного.
– Святой отец, – Луиза знала цену деньгам, но лучше потерять деньги, чем разум и душу, – это сбережения моего мужа, прошу принять их на богоугодные дела.
Глава 8
Нижняя Кагета
398 год К.С. 4–8-й день Летних Скал
1
Хогберд не обманул, в условленном месте Робера ждали. Гоган-переводчик, двое знатных кагетов – один высокий, толстый и веселый, другой маленький и лысый. Был и почетный эскорт – два десятка седых черноусых красавцев в черном, к седлам которых, несмотря на жару, были приторочены плащи из шкур горных барсов.