— Вы согласны? — обратился сутулый долговязый отец Ансельм к Лиле. Очки в тонкой золотой оправе не могли скрыть испытующий взгляд.
— Да, — подтвердила она.
Святой отец поинтересовался прежним браком будущей графини де Анвиль.
— Вдова, — прошелестела она одними губами.
— Понадобится подтверждающий документ, — процедил священник, явно настроенный недоброжелательно. — Вам сообщили, что белый цвет платья и фата недопустимы в вашем случае? — напоследок поинтересовался он.
— Мы знаем это, — недовольно пробурчал Арман.
— Что вы, что вы, мон синьор? — закудахтал Ансельм. — Я только хотел как лучше. Для вас это первый брак. Я сейчас же отправлю формуляры епископу, надеюсь, он разрешит венчание.
— Он уже разрешил, дорогой Ансельм, — поморщился Арман и достал из кармана пиджака сложенные вчетверо листы. — Мне пришлось съездить за ними в Париж.
— Но как же… — растерянно всплеснул руками Ансельм. — А как же формуляры?
— Мы правдиво ответили на ваши вопросы, — серьезно заметил де Анвиль.
— Конечно, — тихо согласилась Лиля.
Они вышли на улицу из мрачной церкви, и Арман сразу же подхватил Лилю под руку.
— Все хорошо, любовь моя, — весело сообщил он. — Через неделю нас обвенчают.
— Мне показалось, что священник настроен против.
— Ну и что? Не обращай внимания. У нас есть разрешение епископа, на все важные вопросы мы с тобой дали ответы.
— Он смотрел на меня как-то недобро, — с сомнением в голосе отозвалась Лиля.
— Ну и что? — повторил Арман. — Начнет сильно досаждать, напишу в Париж, чтобы отозвали.
— А епископ так сразу тебя и послушается? — усомнилась Лиля.
— Конечно, он же мой дядя, — расхохотался Арман. — Если бы мы решились на пышную церемонию, то тогда бы он сам обвенчал нас. А так… сойдет и Ансельм, лишь бы побыстрее.
Он схватил невесту за руку и потянул за собой.
— Поехали, покажу тебе виноградники.
Дорогой Лиля любовалась идущей вдоль трассы полоской пляжа, подсвеченной мягкими солнечными лучами. Зимнее солнце рассеянно освещало склон холма, сплошь засаженного виноградными кустами.
И это в январе. В Москве сейчас снегопад и мороз, а в Городе дождь и слякоть. Кто бы вообще мог подумать, что выпадет жить в таком райском месте?"
"Машина свернула к высоким кованым воротам и покатила между виноградников. Арман что-то рассказывал и размахивал руками.