Прапорщик Клочков был одним из тех немногих русских, которые променяли родину на судьбу казахских наемников. Он тренировал спецназовцев Комитета на военной базе близ озера Балхаш. Кожа его была грубой и темной, как скорлупа грецкого ореха, и светло-голубые глаза смотрелись на загорелом лице странно. Во всяком случае, для Шухарбаева, предки которого с диким гиканьем скакали по бескрайним степям, сжигая русские города и увозя с собой пленниц и тюки награбленного."
"Клочков сел. Прочитать его мысли было так же невозможно, как увидеть содержимое ореха, не расколов его.
— Готовы ли вы выполнить задание Комитета Нацбезопасности? — прошелестел слабый голос Шухарбаева.
— Если будет приказ, то… — Не договорив, Клочков пожал плечами.
— А если не будет приказа? Если это будет просьба.
— Просьба?
Соглашаться Клочкову не хотелось, а отказывать столь влиятельному человеку было опасно. Вот он и юлил, выигрывая время.
— Так да или нет?
— В принципе я не против, хотя…
Клочков попытался напустить на себя глубокомысленный вид, который настолько не сочетался с его простецкой, грубой физиономией, что в его чертах появилось что-то идиотическое.
Шухарбаев понял свою ошибку.
— Это даже не просьба, — поправился он, — а коммерческое предложение.
— Да? — оживился Клочков.
Глупый толстолобик заглотил наживку.
— Да, — кивнул Шухарбаев.
— Я готов. А сколько мне заплатят?
Он не поинтересовался, что от него потребуется. Он хотел знать, сколько он заработает. Жадный пес. Тупой, злой, жадный пес.
— В Астане работает вражеский шпион, — заговорил Шухарбаев, щелкая суставами распрямляемых пальцев. — Можно было бы арестовать его и отдать под суд, но это заняло бы слишком много времени.