Пустой и безжизненный.
Сбиваю, быстро набирая другой номер. Не хочу терять время на раздумья, больше никто не поможет.
— Поля? — удивленный голос звучит на том конце.
— Миша, привет. Мне нужна твоя помощь… выручишь?
— Без проблем. У тебя что-то случилось? Ты на парах вообще заявишься? Телефон абонент не абонент, дома тебя тоже нет…
Я улыбаюсь. Значит, Миша приезжал. Волновался.
— Миша, я тебе все расскажу. Но позже.
Прикусываю себе язык. Кажется, это я ему уже обещала.
— В этот раз точно расскажу… Ты не сможешь мне через свои институтские связи пробить адрес одной студентки?
— Поль, а что мне за это будет? Ну, без обид.
Будь это кто-нибудь другой, я бы прочитала в его просьбе нехороший намек. Или бы вовсе приняла за шантаж. Но я знаю, что, если я даже ему откажу, Миша поможет мне. Выручит, как и всегда выручал — просто потому, что он может. И ему несложно.
— Хорошо. Дату выберу я.
Я могла попросить услугу безвозмездно. Но я соглашаюсь на предложение Миши, потому что понимаю, что он достоин правды. А ресторан — чем не нейтральное место для серьезного разговора? Тем более в такое время, когда мне в любой момент может понадобиться помощь, а доброта Миши — она все-таки вещь не резиновая.
А уже через час адрес, где прописана Карина, у меня. Мысль, что прямо в эту минуту моему брату может быть больно, заставляет меня поторопиться.
Спустив с кровати раненую ногу, я набираюсь силами. А затем хватаю первое попавшееся платье — чересчур облегающее и, возможно, коротковатое в некоторых местах… Длина по колено для Рустама всегда было коротковатая. Не разрешал.
А теперь все кончено.
И если он выбрал войну, то я тоже ее выбираю.
— Захочешь убить моего брата, придется и меня задушить, Рустам, — подбадриваю я себя во время сборов.
Посмотрим, как ты сделаешь это. Посмотрим, как будешь вонзаться в мою шею пальцами, смотреть мне в глаза и мучительно медленно убивать.
Бежевая сумка, открытые босоножки, короткое платье… и немного помады на губах, потому что я так хочу. Потому что могу. Я же свободна, ведь так?
И еще кое-что… С коварным выражением лица я снимаю картину со стены. Настоящее произведение искусства, которое пора вернуть его хозяину. Запечатываю в картон.
Забирай свои подарки… дьявол!
Вылетаю из квартиры, ловко запирая ее.