э-э... наша племянница, и наш долг заботиться о вас.
– Мы будем очень рады, если Пилар поселится у нас, – сказала Хильда.
– Она должна получить долю Дженнифер, – упорствовал Гарри.
– Право, я... э-э... должен идти, – пробормотал мистер Чарлтон. – До свидания, миссис Ли. Если я вам понадоблюсь, можете... э-э... в любое время обратиться за консультацией...
Он быстро удалился. Опыт подсказывал ему, что налицо все составляющие семейного скандала.
– Я согласна с Гарри, – сказала Лидия, когда дверь за адвокатом закрылась.
– Чепуха! – возразил Джордж. – Закон есть закон, Лидия. Мы должны его придерживаться.
– Конечно, нам всем очень жаль Пилар, но Джордж прав, – присоединилась к мужу Магдалина. – Как он говорит, закон есть закон.
Лидия встала и взяла Пилар за руку.
– Должно быть, это очень неприятно для тебя, дорогая, – сказала она. – Может быть, ты покинешь нас, пока мы все обсудим? – Лидия подвела девушку к двери.
Пилар медленно вышла из комнаты. Лидия закрыла за ней дверь и повернулась.
Последовала минутная пауза, во время которой все переводили дыхание, и в следующий момент битва разразилась в полную силу.
– Ты всегда был паршивым скрягой, Джордж, – заявил Гарри.
– Во всяком случае, – огрызнулся Джордж, – я не был никчемным нахлебником!
– Ты был таким же нахлебником, как и я! Жирел за счет отца все эти годы!
– Ты, кажется, забыл, что я занимаю ответственное положение, которое.
– Черта с два! – прервал его Гарри. – Ты просто напыщенный пустозвон!
– Как ты смеешь! – взвизгнула Магдалина.
– Не могли бы мы обсудить это без шума? – послышался спокойный голос Хильды.
Лидия с признательностью посмотрела на нее.
– Нужно ли вообще затевать всю эту безобразную суету из-за денег? – с внезапной горячностью осведомился Дэвид.
– Скажите, какое благородство! – накинулась на него Магдалина. – Ты ведь не собираешься отказываться от своего наследства, верно? Тебе нужны деньги так же, как и всем нам! Так что нечего притворяться, будто ты не от мира сего!
– По-твоему, я должен отказаться от наследства? – сдавленным голосом произнес Дэвид.
– Конечно, не должен, – быстро прервала Хильда. – Почему мы ведем себя как дети? Альфред, ты глава семьи...
Казалось, Альфред пробудился ото сна.
– Прошу прощения, – сказал он. – Но вы все так кричите, и это... сбивает меня с толку.