Эркюль Пуаро

– Он не подавляет своим авторитетом, но знает свое дело.

– Я уверена, что полиция делает все возможное, – сказала Лидия. – Хотите стакан шерри, мистер Чарлтон?

Адвокат поблагодарил, но вежливо отказался. Затем он откашлялся и в присутствии собравшихся членов семьи приступил к чтению завещания.

Мистер Чарлтон читал его с явным удовольствием, объясняя туманную фразеологию и смакуя юридические подробности.

Дойдя до конца, он снял очки, протер их и окинул присутствующих вопросительным взглядом.

– За всей этой юридической белибердой не уследишь, – сказал Гарри Ли.

– Изложите нам суть.

– Да ведь это в высшей степени простое завещание, – заметил мистер Чарлтон.

– Господи, как же тогда выглядит сложное? – осведомился Гарри.

Мистер Чарлтон посмотрел на него с холодным неодобрением.

– Основные условия весьма просты, – сказал он. – Половина состояния мистера Ли переходит к старшему сыну, мистеру Альфреду Ли; остальное должно быть разделено поровну между другими его детьми.

– Альфреду, как всегда, везет, – неприятно усмехнулся Гарри.

– Отхватил половину отцовских денежек!

Альфред покраснел, а Лидия резко произнесла:"

"– Альфред был преданным и почтительным сыном. Он годами руководил бизнесом и нес всю ответственность.

– Ну конечно, – кивнул Гарри. – Альфред всегда был пай-мальчиком.

– Думаю, Гарри, ты должен радоваться, что отец тебе хоть что-то оставил, – заметил Альфред.

Гарри расхохотался, вскинув голову:

– Тебе бы больше понравилось, если бы он вообще вычеркнул меня из завещания, верно? Ты всегда терпеть меня не мог!

Мистер Чарлтон кашлянул.

Он привык к неприятным сценам, обычно следовавшим за чтением завещания, и сейчас старался ускользнуть, пока семейная ссора не разгорелась вовсю.

– Думаю... э-э... – пробормотал он, – в моем присутствии больше нет необходимости...

– А как насчет Пилар? – резко осведомился Гарри.

Мистер Чарлтон кашлянул снова – на сей раз виновато.

– Э-э... мисс Эстравадос не упомянута в завещании.

– Разве она не получает долю матери? – спросил Гарри.

– Если бы сеньора Эстравадос была жива, – объяснил мистер Чарлтон, – то она бы, разумеется, получила равную долю с остальными, но, так как она скончалась, ее доля возвращается в общую сумму, которая будет разделена между вами.

– Значит, я не получаю ничего? – медленно спросила Пилар своим мелодичным южным голосом.

– Дорогая, семья, конечно, об этом позаботится, – быстро сказала Лидия.

– Вы сможете остаться жить здесь – не так ли, Альфред? – заговорил Джордж Ли. – Вы...