Все пристально смотрят на меня, но мои щёки наверняка раскраснелись так же, как у них, так что моего смущения по румянцу не определить.
Собираюсь ли я? Совсем недавно я бы сказала однозначное «Нет», но теперь… конечно буду. Но только у Арендара. Саран мне не нравится, да и вряд ли он обрадуется, если к нему на отбор явится девушка, врезавшая ему чайником по голове.
– Будет, – отвечает за меня Ника. – Думаю, в нём будут участвовать все студентки академии: после стольких провалов с поиском избранной на ритуал сведут всех, вплоть до сотрудниц.
И они с одинаковыми выражениями лиц опускают взгляды в чашки.
– А если девушка уже помолвлена? Или замужем? – удивляюсь я.
– Обычно такие не приходят на ритуал, – Элида постукивает пальцем по чашке. – Но если вдруг чью-то невесту или жену зацепило в поле заклинания, и родовая магия признала её парой дракону, то у неё нет иного выбора, кроме как навсегда уйти к нему.
– Жестоко, – вздыхаю я.
– Да, – кивает Розалинда.
– Печально, – снова вздыхаю я и прикладываюсь к чаю.
Ликёр дивно хорош, и от него так мягко плывёт голова, её сладко обволакивает фантазиями об отборе, о встрече с Арендаром… Но я верю, что если и отвечаю на какие-то вопросы невпопад, то исключительно по вине алкоголя.
В комнату возвращаюсь одна, оставив Нику тренировать Розалинду и Элиду в открытии ментальных каналов, хотя сильно сомневаюсь, что в их весёлом настроении из затеи выйдет что-то толковое.
А мне надо принять ванную и привести себя в порядок и в чувства перед встречей с Арендаром. Надеюсь, за оставшиеся несколько часов хмель достаточно выветрится, и я смогу добраться до места встречи без приключений.
Арендар… Арендар… хочется танцевать, и я неблагоразумно пытаюсь прокрутиться, но лишь врезаюсь в стену. Да, мне определённо надо привести себя в порядок.
Ветер по-вечернему прохладен, бьёт в лицо, словно уговаривая повернуть назад.
«Там же должен кто-то дежурить», – обняв себя руками, снова пытаюсь унять мрачный настрой: с таким не на свидание идти, а в фильмах ужасов перепуганную жертву играть.
Конечно, здорово, что Арендар нашёл способ встретиться, но как-то мне это не нравится.