– Спокойнее, просто спокойнее…
Повелитель, дёрнув хвостом, по-пластунски проползает мимо двери. А мне что? Тоже ползти?
Вздохнув, опускаюсь на колени возле границы света и осторожно заглядываю в дверной проём.
В огромном зале всё жёлтое от сияния огромных жаровен и блеска рассыпанных на полу золотых монет и слитков. На груде золота лежит алый драконище и ворчит-рычит. Хорошо ещё, среди золота нет черепов и костей неудачливых охотников за сокровищами, как часто изображают на картинках с драконами.
Глаза Дегона закрыты, он раздувает ноздри, приподнимает губу, обнажая клыки, но лежит.
– Пс, – зовёт Повелитель.
Разглядывая дракона, я, кажется, не дышала. Но одно утешает: не надо лезть в сокровищницу. Боюсь, подвиг Бильбо Беггинса не для меня.
Вслед за котом прохожу по коридору, сворачиваю за угол. Повелитель, подтверждая свои суперспособности, снова усмиряет огонь в глазах резного дракона на створках двери и отворяет её.
На миг возникает ощущение, что библиотека эта площадью с академию, но нет, она не настолько огромна, и по периметру стен мерцают красные магические знаки.
– Осторожнее, – шепчет Повелитель и юрко проскальзывает между стеллажей. – Сюда, за мной.
Я следую за изумрудным светом его фар-глаз. Котик очень непростой, и идти за ним всё страшнее.
– Вот она, – сообщает Повелитель. – Ко мне.
Сквозь лабиринт стеллажей добираюсь до стоящего на задних лапах Повелителя. Он указывает на ряды книг в тёмных переплётах без названий: смутные мерцающие пятна на корешках ничуть не похожи на буквы.
– Четвёртая полка. Седьмая книга слева.
– Откуда знаешь? – Протягиваю руку к нужному корешку, но брать не спешу.
– Написано, просто ты не видишь. Бери, не бойся.
Осторожно вытягиваю книгу. Она поддаётся легко, и на меня не обрушивается ничего страшного, не включается сирена, а вдалеке по-прежнему спокойно играет местный рояль. И книга как книга, её украшает лишь выпуклый узор.
– Так, теперь за волшебной ложкой. – Прошмыгнув у меня между ног, кот устремляется к выходу.