Рассказ, начатый Лули, по ее разумению, должен был затянуться, однако на деле не занял и пяти минут. Она в подробностях изложила все события после того, как они очутились в Каньоне Страха, а то, что забывала — подсказывал Му Фань.
Выслушав все, Му Ван тяжко вздохнул.
— Вы должны быть наказаны, однако я не могу вас винить. Ваш порыв раздобыть лекарственный артефакт был исключительно во благо будущего нашей страны.
Лули покосилась на Биши. Она была более чем уверена, что последнее, о чем думала она со своим компаньоном, отправляясь на поиски сокровищ — это будущее страны.
— Отец, — мрачным тоном начал Му Фань, — Шаол ведь поправится?
Му Ван покачал седой головой. Его цепкий взгляд приобрел особую строгость, он поднялся из-за стола и произнес:"
"— Фань, иди за мной.
Остальные проводили их взглядами. Когда дверь за ними плотно затворилась, Лули подняла голову и прошептала:
— Так… наверное, стоит еще немного подождать, прежде чем ты проникнешь к Шаолу.
Биши коротко кивнул.
Му Ван отвел сына в отдельную комнату и продолжил с того места, на котором прервал беседу:
— Шаол поправится.
— Да, отец. — Му Фань низко опустил голову, однако затем вновь поднял ее, решившись на вопрос: — Но ты говорил, что император Хуан еще жив. Значит, будущее…
— Мы обязаны разыскать его и вызволить из заточения. Сын не должен так поступать со своим отцом, даже если возомнил себя сыном неба.
— Но Шаол никогда не хотел быть правителем! Он даже не думал об этом! — воскликнул Му Фань.
— Есть желания, а есть долг. Шаол — сын второй принцессы, он — единственный наследник императорской крови.
— Он не согласится… — прошептал Фань. — Он хочет стать ученым…
— Бессмысленно сейчас обсуждать это. Я уверен, когда время придет — Шаол примет верное решение.
Му Фань сжал руки в кулаки и мрачно уставился в пол.
— Надеюсь, ты понимаешь, что стоит на кону, — произнес Му Ван и, дважды хлопнув его по плечу, покинул комнату.