Темной ночью безликой тенью дух вернулся в покои, где его, не смыкая глаз, дожидались Чи Лули, Чи Тау и Му Фань. Затворив за собой дверь, он с порога заявил:
— Шаол спит и выглядит безмятежным, что уже не так плохо в его состоянии.
— Его состоянии? — напряженно переспросил Фань.
— Ему крупно повезло, что рядом оказался заклинатель, способный нейтрализовать очерненный браслет. В противном случае он бы не выжил. Впрочем, так как он еще не очнулся, мы не можем знать наверняка, не поврежден ли разум.
— Тебе обязательно это говорить?! — взорвалась Лули, подскочив со своего места.
Биши обернулся к ней и сообщил:
— А еще меня попытался укусить тигр.
Девочка недоуменно уставилась на него.
— Тигр Ю Си? — спустя несколько секунд догадалась она.
— Да.
— Почему он был в комнате Шаола? Он потерялся?"
"— Кто знает? — Биши прошел в комнату и уселся за стол. — Самого Ю Си на постоялом дворе нет. Впрочем, как и Рун Юсона.
— Как это «нет»? — переспросил Му Фань. — Этот постоялый двор арендован для Его Величества.
Биши не ответил.
— Мы ведь видели императорский экипаж! Но… самого императора и Ю Си мы в самом деле давно не видели…
— Они исчезли?! — воскликнула Лули. — Может, с ними что-то случилось, а никто не заметил?! Тут же столько народа! Нам нужно сообщить кому-нибудь!
— Это невозможно, — возразил Фань. — Если бы они в самом деле исчезли — контрольное бюро, главный евнух и слуги забили бы тревогу. Однако все спокойно, более того, они делают вид, что император здесь.
— Не знаю, проблема ли это, но должен сообщить еще кое-что, — проговорил Биши и, после драматичной паузы, дождавшись всеобщего внимания, продолжил:
— Тигр сбежал.
— Куда сбежал? — не поняла Лули.
— Технически «от кого». Он сбежал от меня. После того, как попытался укусить. Куда — не знаю. Он выпрыгнул в окно.
Лули посмотрела на него самым мрачным взглядом, на который только была способна.
— То есть ты к нему все же первым полез?!
— Может, я слегка пнул его, когда не заметил под ногами… И присел, чтобы извиниться.
— И Ю Си нет на постоялом дворе! Что, если тигренок потеряется?! Или попадется людям снаружи?! В лучшем случае, они испугаются, а в худшем!..
Чи Тау подскочил из-за стола.
— Я иду на поиски!
— Мы с тобой! — тут же воскликнула Лули.
— Нет уж, пускай твой дружок останется, и так натворил дел. Да и тебе давно пора спать.
Лули недовольно насупилась, но спорить не стала.