Раз заговорил — говорите до конца!
— Нет, у человека в моем положении тоже есть своя этика. Надо сохранять лицо. Все отрицать глупо, конечно. Но все вытряхивать… Чуть на тебя надавили, и ты уже ползешь по швам…
— Неэтично?
— Если хотите, да! Неэтично. У меня масса знакомых в Столешниковом. Так сказать, свой круг. Женщины. Все они придут в суд. И что услышат? Как я буду выглядеть?
Довольно долго он упрямился, пока не предпринял нового отступления:
— Ладно, я скажу, что знаю. Только в деле пока ничего не будет.
— Известный жанр: лично вам по секрету. — Пал Палыч чуть не взбесился: — Воображаете, я способен торговаться? В моей ситуации? Я вас готов на дыбу вздернуть, но иметь официальные показания!
Миркин струхнул, кинулся «мириться».
— Несколько раз я писал Чистоделу до востребования. Сергеев он, Петр Иванович.
— Почтовое отделение?
— Главпочтамт.
— Почти на деревню дедушке.
— По-моему, пенсию получает.
— Сколько же ему лет?
— Сорок три.
— Так… Что еще?
— Один раз я видел, как он папиросы покупал. Глядите где. — Миркин взял лист бумаги, нарисовал: — Вот так старый Арбат, тут диетический, а вот так переулочек. И здесь палатка.
— Ну?
— Он был в шлепанцах. Далеко от дома человек в шлепанцах не пойдет, верно?
— Это уже кое-что.
— Но уже все, больше никаких концов.
— Попробуем поскрести по сусекам.
— Сероват… И, по-моему, зашибает.
— Женат?
— Вряд ли. Очень неухоженный.
Еще с десяток вопросов-ответов, и Пал Палыч позвонил Токареву:
— Миша, записывай. Номер один — пусто. Номер два — Сергеев Петр Иванович, предположительно пенсионер, учитывая возраст — по инвалидности. Место жительства — район Плотникова переулка. Имеет родственников где-то на юге. Над верхней губой небольшая родинка. Мягко выговаривает букву «г». Одет неряшливо.
Токарев обещал мгновенно связаться с райсобесом, авось кто еще на месте. Если ж нет, то добывать координаты заведующего. Откладывать поиски Чистодела и на час было нельзя.
Знаменский вспомнил, что на свете есть сигареты. Вредная штука, которая помогает жить. Оба закурили, и Миркин спросил иронически:
— Допускаете, что найдут?
— Найдут. Если сведения верны.
Он представил себе Зиночку с ее реверансом и новой прической.