— План был такой…
— Подожди… Не понимаю! — решил я. — В чём ваша выгода? Любой может сам пойти и закупиться на Алтаре. Или это какая-то хитрая схема обмена баллов на товар?
— Типа того… — отозвался Павел, переглянувшись с Артёмом, а потом решительно повернулся ко мне и Сочинцу. — Короче, суть в том, что мы из другого полушария. Это северное, а мы из…
— Западного? — не удержался я от подколки.
— Ну да, смешно… — как-то уж слишком серьёзно кивнул Артём. — Но вообще-то из южного.
Оба рассказчика замерли, выжидающе глядя на меня и Сочинца.
— С людьми разное случается. Бывает, и в другое полушарие заносит!..
— А я не понял, Вано… И это всё, что ты на эту новость можешь сказать? — удивился Кукушкин.
— Ну, теперь мне понятна их схема обогащения! — признался я. — Там в южном, небось, уже всё подорожало, что по скидке идёт.
— А ты в курсе, что на юге — непроходимая пустыня? — уточнил Витя.
— Нет… — признался я. — А теперь в курсе. Но что это меняет? Судя по тому, что они здесь сейчас сидят, не такая уж и непроходимая.
И тут у меня как будто щёлкнуло что-то в голове. Я посмотрел на Пашу и Артёма… А они немного поёжились под моим взглядом. Ух ты, я и так умею? У Кукушкина учусь, что ли?..
— А ведь вы не вдвоём пришли, да? — спросил я.
— С группой, — потупив взгляд, подтвердил Паша.
— А ты как догадался? — спросил Кукушкин, явно довольный моей сообразительностью.
— Так рядом с посёлком Намжал… Доржо… В общем, там группа появилась. У них пара винтовок и ружья, — пояснил я. — И народу много. Небось, друзья этих вот!..
— Не друзья они нам! — мрачно заявил Артём. — Побили, чуть не убили, вещи отобрали…
— У наших только одна винтовка была, — вдруг вспомнил тот, который Павел. — А ещё две откуда?
— Может, купили? — я пожал плечами.
— Несколько караванов было, — сказал Артём. — По пустыне шли, в горах пытались пробраться… Может, где-то там встретились? А где вы их видели?
— У гор видели, — пояснил я. — Ну вот всё и разрешилось…
— Всё только начинается!.. — не согласился Кукушкин. — Паша, Тёма, хорош яйца мять! Давайте выкладывайте всё как есть!
— Ну, в общем, дело такое… — зачастил Павел.