"
"Николетта опять повернулась к Аглае, как будто это именно она придумала всю эту путаницу.
Аглая вдохнула:
— А кто может?
— Я могу, княжна. — Из той же двери, откуда вышел господин Гергей, появился Лазаж.
Он смотрел на Аглаю со странной усмешкой, как будто ждал от нее чего-то.
Аглая кивнула, стараясь сохранить холодное выражение лица. Ее разоблачение стояло прямо перед ней. Возможно, сейчас она даже умрет — ведь она посмела обидеть его любимого принца.
Но теперь на ее стороне была нешуточная сила.
— Господин Лазаж, рада снова вас видеть.
— Я тоже рад новой встрече, княжна. Жаль, что вы так скоро нас покинули. — Он остановил взгляд на ее шее, где горели огнем укусы Дамазы, а затем осмотрел ее всю.
Не оставалось сомнений, что он узнал одежду своего приемного сына.
Аглая задрала подбородок:
— Мне нужно было готовиться к испытанию.
— Разве Его Высочество не сказал, что вам теперь необязательно участвовать в Отборе?
Все-то он знает! Аглая прямо встретила посуровевший взгляд старика.
— Его Высочество… решил, что я вольна поступать так, как мне нравится.
— Вот как? А я-то надеялся уже сегодня отправиться домой. — Старик буквально буравил ее въедливым взглядом.
Аглая улыбнулась:
— Так что же вам мешает?
— Приказ Его Высочества.
Аглая закусила губу от волнения. Что значат эти слова? Он не уезжает, потому что решил дождаться конца Отбора? Или… из-за нее?
Можно сойти с ума от одних только мыслей о нем. Так дальше нельзя.
Она заставила себя отвлечься:
— Так мы получим обещанную подсказку?
Лазаж улыбнулся:
— Конечно. Но… в обмен на нее вам нужно будет кое-что сделать.
Николетта испуганно пискнула:
— Что именно?
Старый оборотень кивнул на два ведра, сиротливо стоящих у стены:
— Наполните до верха два этих ведра речным песком. Только постарайтесь, чтобы он был чистым. Без травы, камней и мусора. Без ракушек. Вернетесь сюда и получите подсказку, куда отправляться дальше.
Николетта нахмурила лоб:
— Это шутка такая?
— Отчего же? — Лазаж искренне забавлялся ситуацией.
— А как мы их дотащим? Они же тяжелые.
— Для этого у вас есть Йелек. Но вот собрать песок он вам не поможет. И советую торопиться. Время идет…
— Удачи вам, леди. — Господин Гергей преувеличенно радостно улыбнулся.
— Спасибо за помощь. — Аглая поспешила забрать оба ведра и едва ли не бегом направилась к выходу.
Николетта не отставала.