— Господин Йелек, а у вас есть… кинжал?
Он удивился, но кивнул. Аглая требовательно протянула руку:
— Давайте его сюда!
— Решили наловить рыбы и накормить нас? — Он даже не пытался скрыть насмешку."
"— Ха-ха-ха! Какая смешная шутка. Наверное именно за умение шутить вас взяли в клан Кровавых Охотников.
На помощь пришла Николетта:
— Ну, княжна хотя бы догадалась, что мы можем проголодаться.
Йелек тут же помрачнел и вытащил кинжал. Протянул Аглае и скрестил руки на груди:
— Мне запрещено вам помогать собирать песок.
Аглая подняла бровь:
— Да мы и сами справимся. Чего не сделаешь, ради возможности стать королевой. Давайте еще один.
— Зачем? — Он выглядел удивленным, словно подозревал, будто Аглая вздумала напасть на него.
— Ну же, я знаю, что он у вас есть.
Йелек действительно вытащил еще один кинжал. Аглая забрала его и протянула Николетте.
— Смотрите, как мы с вами поступим…
Она опустилась на колени и начала выкапывать кинжалом ямку. Рядом быстро росла горка золотистого речного песка. Уложив ведро на бок, Аглая смахнула туда гору, и начала выкапывать новую яму.
Николетта тут же смекнула, что нужно делать, и минут через двадцать упорного труда, ведра уже были полны. Йелек смотрел на них с уважением.
Молча, он подхватил оба ведра и скомандовал:
— Возвращаемся.
Обратный путь они вновь проделали под сопровождение песен Николетты. Подчиняясь ее голосу, солнце окрашивалось багрянцем и клонилось к горизонту. Закат… Аглая не могла оторвать взгляд от неба. Казалось, что по голубой ткани медленно растекается кровь.
Аглая не понимала, откуда знает это. Просто знает, и все. Стая черного воронья, догнавшая их у лавки старика Гергея, тоже будто хотела предупредить об опасности. Аглая отвернулась от грозных птиц и быстро вошла внутрь.
Гергей и Лазаж опустошали внушительного вида кувшин. Хозяин лавки явно был навеселе, раскраснелся и безостановочно хихикал. Лазаж больше делал вид, что пьян.
— Ну что, красавицы, насобирали песка?
Йелек выставил перед ним оба ведра. Старик выгнул бровь:
— Сами собирали?
Николетта ухмыльнулась:
— Нет, отобрали у других Невест.
Аглая нетерпеливо наполнила:
— Какая следующая подсказка?
— Так хочется выиграть, княжна? — Лазаж копошился в карманах. — Не терпится стать королевой? Быть принцессой не по вам?
Аглая не знала, зачем он провоцирует ее? То, что произошло между ней и Дамазы, только их дело.