Валерия нарезает святую троицу, добавляя ее в соус, и продолжает помешивать, отвечая мне:
– Насколько мне известно, он живет в чаще ледяного леса Сильван Вальд, где провел последние восемьсот лет.
– И… – Я едва сдерживаю свое любопытство – Какой магией этот Сюнан обладает?
Сочувствие появляется на лице Валерии.
– Ты спрашиваешь, чтобы узнать, может ли он сделать тебя человеком.
Бесполезно отнекиваться, так что я просто киваю."
"– Почему ты хочешь снова стать человеком? – спрашивает она. – Ради себя или ради кого-то другого? И не лги мне, мой мальчик.
И все равно мне хочется соврать. Однако еще больше мне хочется узнать правду.
– И то, и другое, – признаюсь я. – Я потерял кое-кого, кого любил, когда стал вампиром.
– Ты боишься остаться один?
– Нет. – Я вспоминаю все, что сказал мне Кассамир той ночью в ресторане «Жак». – Я боюсь бессмысленной жизни.
– И думаешь, что этот Сюнан поможет тебе найти смысл жизни?
– Я… я не знаю, – честно отвечаю я. – Однако если есть хотя бы крошечный шанс получить частичку своей человечности назад, я думаю, мне стоит попробовать.
Она понимающе бормочет себе под нос.
– Я не знаю, все ли еще Сюнан из Сильван Вальд, как не знаю и того, правдивы ли рассказы о его способности делать бессмертных смертными. Увы, тебе придется отправиться к нему лично. Он не пересекал портал в смертный мир уже более ста лет.
Мое воодушевление затухает, как погасшая свеча.
– Вампирам запрещено использовать порталы, чтобы появляться в землях Зимнего королевства Сильван Вальд.
– Все верно, – соглашается Валерия. – Однако нет законов, запрещающих отправляться в Летнее королевство Сильван Уайль. – Она делает паузу для пущего эффекта. – И чем ты займешься, когда окажешься в мире фей, зависит только от тебя. Слышала, если у вампира достаточно сил и влияния, если ему удастся подвинуть тех, кто находится у власти, он может далеко пойти.
– И как ты предлагаешь провернуть подобное?
Валерия косится на Арджуна.
– Лучше спроси об этом у своего друга, сияющего лорда из Сильван Уайль.
Глаза Арджуна округляются настолько, что он становится похож на сову.
– Вы оба с ума сошли, – говорит он. – Я не могу притащить чертова вампира в Летнее королевство.
– Ты путешествовал между мирами, не так ли? – спрашивает Валерия. – Знаешь, какие порталы приведут в Сильван Уайль?
– Да, – колеблется он. – Но с моей стороны будет ужасной глупостью заявиться вместе с вампиром.
– Я им не враг, – говорю я.