Она очень щепетильно просматривает предметы в учебном плане, делает себе в блокноте какие-то пометки и временами задумчиво поглядывает на меня, ничего не говоря.
— Очень хорошая программа, — произносит она наконец. — Учтено всё, что я могла бы хотеть. Только вот почему-то многие дополнительные предметы в факультативах.
— Эти пары ведутся у других специальностей. Группе необязательно на них ходить, — отвечаю. — А мне обязательно, раз я напросился.
— Я тоже буду, — кивает девушка. — Мне полезно, — пауза. — Значит, ты замотивирован учиться.
— Ага, ученье — свет.
— Кого ты хочешь убить? — неожиданно тихо спрашивает Екатерина.
— Убить? — удивляюсь. — О чем ты?
Мы пересекаемся взглядами, и Смородина поджимает губы, поняв, что сболтнула лишнее — именно про себя.
— Да так, ни о чем. Это была шутка, — притом она не улыбается. — Явно неудачная.
Мда, дела. Выходит, Смородина поступила на Устранителя не просто так. И кого же эта нелюдимая девушка хочет устранить? Хоть это не мое дело, но про Смородиных надо всё же полистать подробное досье.
— Черный юмор — совсем не твой, — усмехаюсь. — Но ты старайся больше, вдруг когда-нибудь получится.
Она фыркает, но лицо ее расслабляется, из темных глаз уходит опасливость. Всё же есть шанс, что мы подружимся. По крайне мере, Смородина не опасается меня, как Митовичей или Стяжковых.
На обратном пути я звоню Студню и даю отмашку этой ночью собираться на вылазку.
— И прихватите с собой побольше артефактов.
— Побольше не получится, — замечает гвардеец.
— Вот их и берите, — отвечаю. — Сегодня у нас операция «Подпитка».
Когда темнеет, вместе с отрядом гвардейцев отправляемся к границе Подмосковья. Десяток бронемобилей с ревом преодолевает ухабистую грунтовку возле одной полузаброшенной деревни. Попадаются колдобины с водой: видимо, остатки весеннего разлива. Вообще же вокруг довольно сухо, последний дождь прошелся неделю назад, и именно поэтому я и ждал столько времени для небольшой командировки. По грязи до нашей цели не доехать.
За деревней вздымается старинная водонапорная башня. Построенная из красного кирпича, она почти полностью сохранила первозданный вид, за исключением сгнившей деревянной кровли.
Бронемобили паркуются возле башни, гвардейцы достают из багажников мешки с погасшими артефактами и затаскивают их в старое строение. Внутри относительно чисто, кажется, что тут подметали и убирались.
— Что дальше, шеф? — спрашивает Студень, оглядываясь.