Британец, но может сдуру атаковать. Нам союзника топить, или обойдемся без этого? Мы повернули, совершая маневр уклонения. И опять акустики не слышали ничего.
Утро было очень мрачным. Весь восточный горизонт был затянут пепельно-черными тучами, имевшими в лучах восходящего солнца очень устрашающий вид. Мы тогда не знали, что 18 марта случилось извержение Везувия, и пепельные облака накрыли значительную территорию, у немецких самолетов на аэродроме близ Неаполя ломало крылья тяжестью выпавшего пепла[80].
Погода была, в общем, летная, и мы удивлялись, что в воздухе не видно ни одного «юнкерса» – разведчика. Он появился уже ближе к полудню, когда мы были почти на широте Рима. Значит, скоро жди гостей!
Первый налет был в час дня. Около двадцати «фокке-вульфов» – будь Ю-87, было бы гораздо опаснее. Но к концу третьего года войны «штуки» почти исчезли из состава немецких эскадр пикировщиков, замененные штурмовыми версиями ФВ-190.
«Фок» мог действовать гораздо успешнее на нашем фронте, но не умел пикировать, не имел штурмана-бомбардира в экипаже, и даже бомбового прицела – это был именно штурмовик, опасный против малых кораблей и катеров; теоретически он мог нести торпеду, но реально я не слышал ни об одном таком случае. Три «фоккера» были сбиты, корабли повреждений не получили, лишь на «Бодром» были легкие повреждения надстроек от пулеметного огня, один убитый, четверо раненых.
Но еще через час появились «юнкерсы», это было уже серьезнее. Правда, это были не «штуки», а Ю-88, они бомбили с пологого пикирования, с большой высоты. Но и нам трудно было их достать – снятие с эсминцев 76-мм зениток в пользу бофорсов было ошибкой, очень удачный американский автомат все же был оружием ближнего боя – и если на «флетчерах» по самолетам на больших высотах мог стрелять главный калибр, то у нас достать немцев на высоте больше четырех тысяч могли лишь «сотки» крейсера.
Один «юнкерс» все ж потянул к берегу, оставляя дымный хвост. Но налеты продолжались.
В 15:30 нас атаковали торпедоносцы. Тут наши зенитчики отыгрались, стреляли и стотридцатки эсминцев – четыре «юнкерса» были сбиты, остальные побросали торпеды с дальней дистанции и удрали, причем еще два уходили с дымом, но их падения мы не видели.
