Тень Великого Древа (СИ)

- Нечего исправлять! – шут отмахнулся стаканом с костями. - Колпак и корона дружны, как всегда!

- Боюсь, имеется трещинка. У меня к тебе возникли вопросы. Поди, и у тебя ко мне.

Менсон сказал серьезнее:

- Коль так, начинай первым, владыка.

- Начну. Два вопроса имею, один из них – Минерва. Дошли до меня слухи, что ты был ей не то советчиком, не то наставником. Девица прислушивалась к тебе. Верно ли это?

- Да, владыка.

- Почему же она отказалась мне подчиниться? Ты прекрасно знал, что я жив-здоров и направляюсь в Фаунтерру.

Было бы хорошо, если б Минерва преклонила колени предо мной. Разве ты не мог научить ее покорности?

- Согласись, владыка: научить можно лишь тому, что умеешь сам.

- Коль не покорности, научил бы чести. Напомнил бы, кто законный император, а кто – кукла на троне. Или с этим тоже имеешь затруднения?

- По чести… - Менсон шмыгнул носом. Чертов ветер пробирал даже сквозь плащ. – По чести я так рассудил. Минерва – хорррошая девушка. Где-то глупая, в чем-то неопытная, но янмэянка, как ты и я.

Она кучу всего успела сделать. При дворе навела порядок, наполнила казну, в суде держалась молодцом…

- Я сполна наградил бы ее, как верного вассала. Но ты научил ее дерзости и своеволию.

- Не так, владыка. Минерва запуталась, ее раздергали все, кому не лень. Я придал твердости: решай сама, как знаешь; выбирай то, во что веришь. Она и решила.

- Зачем было давать ей выбор?

- Зачем давать выбор янмэянке?.. Прррости, владыка, я не понял вопроса.

Адриан заметил, что кости уже давно дожидаются его.

Метнул мимоходом, забрал очередную монету. Сказал:

- Хорошо, пускай. Перейду ко второму делу. Кто хозяин в твоем доме – ты или жена?"

"Менсон нахмурился, подергал бородку.

- Мы с Карррен… - прорычал он. Странное дело: со дня крушения поезда Менсон не коверкал слова. Ульянина Пыль избавила его от этой хвори, но сейчас почему-то вернулось. - Я люблю жену, владыка. Помнишь, при Мелоранже ты спросил: «Чего хочешь, Менсон?» Я сильно растерррялся, не смог выбрать желание.

Но тогда я не знал, что Карен жива. Теперь бы не путался в ответе: хочу быть с нею до конца дней.

- Это мне ясно. Спросил о другом: кто у вас хозяин?

- Ну уж… - Менсон для оттяжки повертел и бросил кости. Выпал дубль на четверках. – Мы-то сколько лет пробыли в разлуке… Отстроились, отвыкли, теперь надо вновь притираться. Да, бывает, искры летят. В целом-то я главный, но иногда и Карен упрется рогом или встанет на дыбы.