Задержав дыхание. Алекс принялась изучать темное небо над головой.
— Вот оно! Догоняет Альтаир. — Она вскочила, оставив его, сбитого с толку, сидеть на траве.
— Подсади, — позвал он ее. Алекс уже была на полпути к дому. — Это хорошо или плохо? Кстати, что такое Альтаир?
— На арабском «Альтаир» — «парящий орел». — Добравшись до входной двери, Алекс обернулась. — А в нашей ситуации это означает, что мне немедленно нужно ехать в Королевскую обсерваторию. Прямо сейчас.
Начиная с этой минуты, все помчалось вскачь.
Чейз быстро поднялся и поспешил за ней.
Алекс повернулась к нему.
— Как ты думаешь, где в такое время можно нанять экипаж?
— Экипаж? Не говори глупости. Я прикажу подать карету. Иди переоденься во что-нибудь теплое, а я подожду тебя перед домом.
— Ты поедешь со мной?
— Считаешь, я могу отпустить тебя одну в Гринвич среди ночи?
— А девочки?
— Я предупрежу миссис Грили, что мы уезжаем. Она за ними присмотрит. Когда они встанут завтра утром, мы уже будем дома. — Чейз положил ей руки на плечи — Иди наверх.
Алекс кивнула.
— Хорошо.
— А пока я извещу кучера, что мы едем в Гринвич.
— Нет, подожди, — решительно остановила она его. — Скажи ему, что мы едем в
Биллинсгейт.
— В доки?
— Да. — Она задержала дыхание. — Там наймем лодку.
— Ты с ума сошла? Я не позволю тебе сесть в лодку. После того как ты рассказала мне о кораблекрушении, о гибели отца, о том, как несколько дней дрейфовала в океане без еды и воды?
— Я знаю, что говорю.
— Ну если ты так уверена…
Она кивнула.
— Я думаю, что справлюсь с собой. — Алекс зажмурилась и стиснула кулаки. — Нет! Я знаю, что смогу сделать это, если ты будешь рядом.
«О, я остаюсь! И только попробуй уйти от меня».
— Ты будешь в безопасности. Алекс. Даю слово, пусть даже на первый взгляд может показаться, что оно мало чего стоит. — Он серьезно смотрел ей в глаза. — Я скорее расстанусь с жизнью, чем с тобой.
«Я смогу сделать это, — сказала себе Алекс.