Камаэль (СИ)

Один лишь Павший выглядел так, будто всем доволен, но меня ему было не дано обмануть — я чувствовал его напряжение, видел его в лёгком, неброском передёргивании плечами и крыльями, холоде яростного блеска глаз в здешней полутьме.

Нет-нет да мелькала в голове мысль о том, что рядом с таким мраком абсолютно точно не может быть эльфийских городов и селений. Потому как даже самое мимолётное дуновение ветра, так любимого мною за его свежесть и непредсказуемость вопреки всем открытиям метеорологов моего мира (что уж говорить о воздухе и повадках этих мест) в тиши горных лесов, заставляло ёжиться, замирать на доли секунд и тянуться к рукояти Саиль.

Но клинок был спокоен и молчал, и это меня утешало, не давало шансов на то, что бы перебраться к Аэлирну или Виктору, прячась в их уверенных объятиях. А ещё я прекрасно понимал, что ни черта эти двое не уверены, так же тревожатся, может, боятся, но настолько горды и упрям, что ни за какие коврижки не покажут это друг перед другом или, упаси Куарт, передо мной.

Если бы не серьёзность ситуации, я бы не упустил возможность поиздеваться и пошутить, однако тишина гор была настолько хрупка, что нарушить её я не решался. Просто из уважения. Вскоре узкая тропка, которую почему-то выбрал Аэлирн, вывела нас к пологому склону. Сперва, увидел смутные очертания в сгущающейся мгле, я было обрадовался, но тут же проглотил свой вздох облегчения. «Город» показался мне странным — ни голосов, ни даже маленьких лучиков света, и абсолютное отсутствие растений, снега.

И лишь через пару мгновений, как следует приглядевшись, разглядел и почерневшие от старого огня руины, и белые кости, точно именно их время и пламя, сговорившись, не собирались портить. Мне становилось всё жарче, казалось, что я и сам вот-вот сгорю до самых костей, пока не почувствовал нежно-властную прохладу на щеке. Аэлирн возвращал меня из пламенного бреда, но дышать всё ещё было трудно, точно лёгкие слиплись от смолы и дыма, зрение возвращалось с почти такой же неохотой.

– Это те самые?

– Да, чумные поселения, – сухо оборвал меня Павший и кивнул в сторону едва заметной, узкой тропы. – Не спи, время ждать не будет, Тёмные тоже. Да и тебе будет не слишком хорошо, если заразишься.

Мужчина резко отвернулся и ударил коня под бока пятками, сдвигаясь с места. Неестественно прямая спина и сжатые на поводьях дали мне понять — здесь когда-то начинался путь Павшего, здесь, возможно, когда-то он прогуливался с Дереком.