— Когда? Сегодня утром. Хотя я бы с удовольствием лишился б возможности слышать ее вовсе!
Губы Админа расплылись в широкой улыбке.
— Так значит, все-таки второй вариант… — довольно пробормотал он.
Он помолчал и добавил:
— Ты принес мне счастливую новость, Ер. Поэтому я разрешу тебе остаться со мной.
Прозвучало не особенно воодушевляюще, но Ер чувствовал, что альтернатива может быть еще менее приятной.
— Остальные здесь не вовремя, поэтому придется сдохнуть.
Ер сам не понял, зачем вмешался:
— Погоди! Просто дай им уйти.
Админ отвечал все так же дружелюбно:
— Мне их смерти совершенно безразличны, но я не хочу, чтобы они столкнулись с Шеном на обратном пути. На счету каждая минута — так что просто умрите.
Биши схватил Лули и вместе с ней спрыгнул в яму прямо на Шаола и Фаня. Этим поступком он спас девочку, одновременно не давая молодым людям вступить в битву, ведь те уже готовы были выскочить наружу и напасть, собираясь воспользоваться элементом неожиданности.
Увидев это, Рэн среагировал мгновенно: метнувшись в сторону, ногой толкнул камень «одинокой звезды» на место. Тот ударился в распахнутую дверцу, захлопнул ее и застыл сверху. Рэн встал перед камнем с обнаженным мечом, готовый драться не на жизнь, а насмерть.
Все это действо заняло не больше нескольких секунд, и Админ просто склонил голову на бок, презрительно усмехаясь.
— Как храбро, в одиночку бросаешь мне вызов… Ты, возможно, не узнал меня? Позволь представиться: Высочайший Всемилостивейший господин Демнамелас, глава ордена Хладного пламени.
Мгновение глаза Рэна округлились, но затем брови вновь решительно и непреклонно сошлись у переносицы.
— Я узнал тебя, подлый демон! Именно поэтому я не отступлю!
Админ лишь приподнял кончик губ в еще более издевательской ухмылке, а в следующее мгновение оказался прямо перед старейшиной Рэном. Так быстро, что тот даже моргнуть не успел, не то, что увидеть.
— Стой!! Не убивай его! Он мне еще нужен!
Шен вышел из лабиринта колонн как раз в этот момент.
Они с Админом тут же встретились взглядами. Шен ощутил, как против воли сердце пропустило удар и забилось быстрее, а по телу прокатилась волна дрожи. Этот человек пугал, и с этим уже ничего не поделаешь. Оставалось лишь не подавать виду.
Админ исторг из своего горла разъяренный рык, а следом завопил:
— Я вас обоих прикончу, твари!!
Он хотел схватить Рэна голыми руками, но тому все же удалось закрыться мечом.