А значит, ты их и представить себе не сможешь. Ну так что, пойдешь или останешься у меня?
— Останусь.
— Ну а раз так, то пошли со мной. Дам я тебе первый урок.
Они углубились в лес и вышли к странной поляне — вокруг нее росли двенадцать могучих дубов, каких Дмитрий в местных лесах за время путешествия почти не встречал. И было в этой поляне еще что-то необычное, чего Дмитрий сразу не осознал. Словно почувствовав его удивление, Мирослав указал на дубы и сказал:
— Я сам их высадил и ухаживал за ними, берег от заморозков.
— Теплые воды? Здесь? Откуда?
— Из глубин земли. И это мы тоже используем в твоем учении, но позже. А пока начнем урок. Скажи мне, каких животных ты знаешь?
— Ну-у, медведь, лось, рысь, волк, росомаха, заяц, белка, соболь, уж, гадюка, лягушка…
— Стой, стой. Хватит пока тех, кто живет на земле. А в небе и в воде?
— Ну, ерш, сом, налим, щука, ястреб, коршун, соловей, сова…
— Так, ладно.
— В одной харчевне у хозяина жил маленький зверек, похожий на человечка. Уморительные у него ужимки. Хозяин говорил, что купил его у проезжего купца из дальней страны. И еще хозяин рассказывал, что тот купец говорил про огромных тварей, живущих в реках и озерах на юге его страны, которые одеты в толстую чешуйчатую шкуру, с огромными зубами, на маленьких лапах и со страшным хвостом, ударом которого зверь может сломать ноги человеку.
— Угу… Ну что ж, хорошо. А скажи-ка мне теперь, рассказывала ли тебе Пелагея что-нибудь про воинские ухватки, которые подражают звериным?
— Не только говорила, а и учила. Медвежьему, волчьему, соколиному и гадючьему бою.
— Хорошо. А сам ты как думаешь — что главное в этих боевых приемах?
— Ну, понять, как тот или другой зверь двигается, как бьет, как уворачивается.
— Но ты же не лось и не медведь. Зубов, когтей, копыт и рогов у тебя нет. Как же ты можешь так же двигаться и бить?
— Я имел в виду, что надо двигаться похоже.
— Эх-хо-хо… А что Пелагея-то тебе говорила?
— Что надо стараться почувствовать, как у зверя его внутренняя сила движется и изливается наружу и как ведет себя в бою его истинная сущность. И заставляла наблюдать за разными зверями и даже за рыбами.